L'AGAVE D'AMÉRIQUE ET SES PRODUITS. 851 



de Henequen ou Jenequen et encore sous celui de Chanvre 

 de Sisal ; on les utilise particulièrement, dans cette province, 

 pour fixer les couvertures de chaume. 



Les fibres de Y Agave Mexicana, convenablement pré- 

 parées, sont connues particulièrement sous le nom de 

 Tampico frisé et servent à garnir les matelas. 



On distingue plusieurs sortes commerciales de fibres, clas- 

 sées suivant leur longueur et leur finesse. Ainsi, celles que 

 l'on extrait de la partie extérieure de la feuille sont fortes et 

 résistantes, mais dures et rudes au toucher ; elles sont ordi- 

 nairement destinées à la fabrication des cordages. Les fila- 

 ments provenant des couches intermédiaires sont plus doux 

 et servent à confectionner des toiles de grosseur moyenne. 

 Enfin, les couches inférieures fournissent une fibre douce, 

 très ténue, avec laquelle on tisse des mouchoirs, des broderies 

 remarquables et des étoffes légères appelées Nipis, après 

 l'avoir peignée et battue pour la rendre plus souple et plus 

 soyeuse. 



Les feuilles d'Agave rendent encore différents services ; en 

 Algérie et même dans d'autres contrées, on les écrase ou on 

 les coupe en morceaux pour en préparer une pâte avec 

 laquelle on dégraisse et on nettoie les étoffes ; les Arabes s'en 

 servent aussi pour laver et rendre la queue de leurs chevaux 

 plus brillante lorsqu'elle est salie et roussie par le séjour dans 

 les écuries. Elles possèdent de plus des propriétés rubéfiantes 

 et vésicantes qui les font rechercher dans l'art vétérinaire 

 pour le traitement de diverses affections du cheval. Dans ce 

 cas, on ne doit prendre que des feuilles n'occupant ni le centre 

 de la plante, parce qu'elles seraient trop aqueuses, ni celles 

 de la circonférence parce qu'elles seraient trop ligneuses ; on 

 les écrase sur une pierre ou dans un mortier, à l'aide d'un 

 marteau ou d'un pilon et on place la pulpe juteuse sur un 

 linge que l'on applique sur la peau. Bien des fois, dit M. De- 

 croix, j'ai fait usage de cette pulpe sur moi-même ou sur des 

 chevaux, et j'ai obtenu, comme avec la farine de moutarde, 

 une rubéfaction ou une révulsion très prononcée au bout de 

 quelques heures d'application. L'effet de ce médicament, con- 

 tinue l'éminent vétérinaire, est assez puissant pour déterminer 

 chez les chevaux la chute des poils et de l'épiderme. 



Les feuilles sont susceptibles de recevoir encore une autre 

 application dans l'art vétérinaire, en couvrant de pulpe écra- 



