866 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



chacun des chasseurs improvisés avait accumulé une énorme pile de 

 cadavres, n'attendant plus que le transport à la rive du cap Desrosiers 

 ou de l'anse du Griffin. Les journaux de la re'gion entrent dans l'énu- 

 mération détaillée de cette immense he'catombe: 4,000 Phoques tués à 

 Gaspe, dont 300 par un prêtre; 3,000 autres assommés sur la côte nord 

 du cap Tiennet, aux îles Mingan ; des chiffres plus considérables 

 encore aux îles Esquimaux ; un massacre effroyable à la pointe de 

 l'île aux Lépinettes et sur l'île Anticosti, où le fils du gardien du 

 phare de la pointe aux Cormorans tua à lui seul 450 de ces animaux, 

 dont il perdit une centaine, il est vrai, n'ayant pu les amener à la rive 

 avant la nuit. On tua toute la nuit et les jours suivants au Havre, au 

 Basque où de nombreux ice-bergs, couverts de Phoques, étaient ve- 

 nus échouer. Il en fut de même aux îles Magdalen, où on comptait 

 déjà 7,000 victimes le vendredi, et sur les Bird Rocks. 



On évalue à 500,000 le nombre des Phoques ainsi amenés par les 

 glaces, et 150,000 d'entre eux auraient été' détruits. 



Quoique la de'pouille de ces animaux n'ait pas une valeur aussi 

 conside'rable que celle des Phoques à fourrure de l'Alaska, leur peau 

 représente cependant une somme de 16 à 17 francs et leur graisse se 

 vend 56 francs environ les 100 kilogs. Aussi les habitants de certains 

 villages ont-ils gagne' en deux ou trois jours de quoi vivre largement 

 toute une année. H. B. 



Les Moineaux aux États-Unis. — Si les Anglais ont importé 

 en Australie les Lapins qui sont actuellement un fle'au pour cette im- 

 mense colonie, les Américains leur sont redevables d'une autre cala- 

 mité également emprunle'e à la faune européenne : le Moineau. Ce gai 

 passereau e'tait en effet inconnu au Nouveau-Monde, et joyeuse réception 

 fut faite à la première colonie qu'on amena d'Angleterre en 1850, pour la 

 mettre en liberté à Brooklyne ; le même accueil attendait, en 1854, 

 une seconde volée qu'on transporta à Chicago, et jusqu'en 1870, les 

 Américains furent enchante's de la turbulence du nouvel hôte, qui 

 égayait leurs villes et leurs campagnes, mais c'est à partir de cette 

 époque, que l'envahissement commença. Le Moineau est, paraît-il, 

 devenu beaucoup plus prolifique aux États-Unis qu'en Europe, et 

 sous la latitude de New-York, un simple couple engendre 20 à 30 jeunes 

 en une année ; en prenant la moyenne de ces chiffres, on arrive au 

 bout de 10 ans, au nombre fabuleux de 275,716,983,998, plus de 

 275 milliards de descendants, et cependant 1 milliard de minutes ne 

 se sont pas e'coule'es depuis le commencement de l'ère chrétienne. En 

 1875 encore, d'après les rapports des ornithologistes d'états, le Moi- 

 neau se rencontrait seulement sur une aire de 500 milles carrés, 

 1,300 kilomètres carre's environ ; 5 ans après, en 1880, son domaine 

 couvrait 16,140 milles carrés, 516,900 milles carrés en 1885, et 

 1,033,400 en 1886. C'est à cette époque qu'il atteignit l'État du Maine 



