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dans la dernière campagne, 3,947 poissons ont été' pris, et un seul 

 dragage a rapporté plus de 900 poissons. Une autre considération assez 

 intéressante est relative aux altitudes, si je puis dire différentes que 

 ces êtres peuvent occuper dans la hauteur. Ici nous u'avons, pour 

 juger cette question, que des renseignements un peu vagues, et il est 

 nécessaire d'insister sur ces difficultés qu'il faut savoir pre'senter à 

 l'esprit dans les conclusions générales que l'on cherche à tirer de ces 

 e'tudes. Les instruments habituellement usite's pour la pêche dans ces 

 profondeurs laissent à désirer sur bien des points : la drague et le 

 chalut sont surtout employe's. Bien qu'on ne serve de ces instru- 

 ments avec une grande sûreté aujourd'hui, car il est rare qu'on ait des 

 dragages infructueux, ces engins ne nous donnent pas des renseigne- 

 ments absolument pre'cis. D'une part, il est très certain qu'ils ne 

 prennent en fait de poissons, les seuls animaux dont je m'occupe en ce 

 moment, qu'une très petite partie des êtres qui se trouvent à porte'e. 

 Par exemple pour ce qui est des Squales péchés à Sétubal, on peut 

 en prendre une très grande quantité en très peu de temps avec l'engin 

 spécial des pêcheurs. Dans les dragages du Talisman ou n'en a pris 

 que deux ou trois. Ces Squales, trouvés sur des points très éloignés, 

 depuis les îles du Cap-Vert jusqu'au golfe de Gascogne, démontrent 

 qu'il existe de ces animaux sur toute cette e'tendue, et ils n'y doivent 

 pas être plus rares qu'à Sétubal ; seulement les Squales nagent avec une 

 très grande rapidité' et ne se laissent pas prendre par un chalut qui les 

 effraie et qu'ils peuvent e'viter facilement. Aussi prend-on surtout les 

 poissons, comme les Apodes, les Anguilles, les Macuras, les Gades 

 qui n'ont pas de nageoire caudale développée, le corps se terminant 

 en pointe effilée et sont par suite de mauvais nageurs. On n'a donc en 

 somme qu'une idée incomplète de la faune de ces re'gions puisqu'on 

 ne prend d'une façon courante que les animaux sédentaires. Le chalut. 

 a un autre inconvénient, c'est que nous ne savons pas exactement si 

 tous les êtres qui se trouvent renfermés dans son intérieur proviennent 

 bien exactement de la profondeur. Lorsqu'il s'agit de ces Apodes, de 

 ces Anguilles qui vivent dans la vase, évidemment ce ne sont pas des 

 animaux qui soient susceptibles de se trouver à une grande hauteur,* 

 de même lorsqu'il s'agit également de ces Macurus qui ont été rap- 

 portés par le chalut, de la profondeur. Mais dans certains cas, l'engin 

 lorsqu'on le remonte, peut ramasser dans sa route des êtres d'un tout 

 autre niveau. Ce me'lange possible n'altère cependant pas les résultats 

 d'une manière aussi grave qu'on pourrait le croire au premier abord "• 

 il est facile de reconnaître, en effet, que les poissons de profondeur ont 

 ge'néralement un aspect assez particulier qui permet de les reconnaître, 

 ils sont généralement de couleur très sombre, leur forme indique des 

 poissons ayant une locomotion peu active. On doit avoir égard à ces 

 conside'rations pour ne pa> prendre les conclusions générales qu'on 

 peut chercher à tirer de ces études, d'une façon trop absolue. 



