LE CHÊXE ET SES APPLICATIONS. 967 



Considéré dans l'ensemble de ses variétés, le Chêne est un 

 arbre majestueux dont le port, la beauté et les qualités pré- 

 cieuses justifient jusqu'à un certain point le culte qu'on lui 

 rendait dans L'antiquité; il a été de tout temps l'emblème de 

 la force et du courage. Les Romains décernaient une cou- 

 ronne de Chêne au citoyen qui s'était distingué par ses vertus 

 civiques ou qui avait sauvé la vie à un de ses semblable». 



Cet arbre formait jadis à lui seul d'immenses et sombres 

 forets où les prêtres gaulois, armés d'une serpe d'or, allaient 

 recueillir le Gui mystérieux:; c'était aussi sous son ombre 

 épaisse que les peuples superstitieux venaient consulter les 

 oracles et que Louis IX rendait la justice. Aujourd'hui, si la 

 hache a accompli son œuvre de destruction dans nos antiques 

 forets, si le Chêne n'est plus consacré au Maître des dieux, 

 cet arbre superbe n'en reste pas moins un des agents les plus 

 actifs de la civilisation moderne; il conserve aussi, malgré 

 tout, le rang le plus élevé parmi les végétaux forestiers de 

 nos régions européennes, qui se recommandent par leur 

 utilité. 



C'est de cette partie seulement dont nous allons mainte- 

 nant nous occuper, en commençant par donner les noms 

 vulgaires du Chêne les plus répandus et qui ont pour racines 

 les mots : Ac de l'anglo-saxon, Quer et Rove du celtique, 

 Dâru, Dru et Bhug du sanscrit. 



Allemand : Fiche ; Anglais : Oak ; Arabe : Bel ut h; Armé- 

 nien : Gazni; Berbère : lier ou ; Danois : Ege-tree, Ballut ; 

 Écossais : Dalr, Bear; Espagnol : Encina, RoUe ; Grec : 

 Drus [Apuç) ; Hollandais : Eïhen, Fikeriboom ; Irlandais . : 

 Daire ; Italien : Quereia ; Japonais : Cacico-qià ; Kimro- 

 Breton : Demi, Dero ; Kimro-Gallois : Demc, Derwennic 

 jeune Chêne ; Persan : Bull ; Polonais : Dab; Portugais : 

 Carvalho ; Russe : Dub ; Suédois : Eli ; Turc : Chascha. 



Écorce — L'écorce du Chêne adulte est épaisse, crevas- 

 sée, raboteuse, brune sur le tronc, lisse et cendrée sur les 

 jeunes branches. Dépourvue d'odeur, elle offre une saveur 

 amère, acre et très astringente. 



L'écorcement des jeunes Chênes se fait très facilement, soit 

 après l'abattage des arbres, soit sur pied. Dans ce dernier 

 cas, on soulève alors les lanières d'écorce de bas en haut 



