CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 981 



50 centimètres ou de l ra ,30 de largeur, sur lesquelles on plante pen- 

 dant la saison des pluies, une ou deux rangées de drageons de 30 cen- 

 timètres de haut, écartés de 65 centimètres, en les abritant avec des 

 feuilles mortes, jusqu'à ce qu'ils se soient enracines, l'ardeur du soleil 

 gênant ces plantes de'licates. On procède à une première récolte de 

 tiges garnies de feuilles six mois après la plantation, quand les arbustes 

 atteignent une taille de 65 centimètres à 1 mètre; 2 autres re'coltes 

 sont ensuite opérées à des intervalles de six mois, puis on extirpe les 

 racines, on retourne le terrain et renouvelle la plantation après une 

 abondante fumure. La mise en planches, la quantité d'engrais exige'e, 

 les nombreux binages et les arrosages qu'on doit multiplier pour per- 

 mettre aux drageons de s'enraciner quand le temps est sec, rendent 

 cette culture fort coûteuse. 



Le Patchouli réussit surtout sous un léger ombrage, mais il fournit 

 alors beaucoup moins d'huile quoique la récolte des feuilles soit plus 

 abondante. 



Souvent aussi, on le plante avec des caféiers, des muscadiers ou 

 d'autres arbres de culture permanente, plantation dont les frais d'éta- 

 hlissement sont payés parle Patchouli qu'on arrache ensuite quand ces 

 arbres ont atteint une taille suffisante. 



Les rameaux de Patchouli récoltés sont expose's au soleil pendant le 

 jour et mis à l'abri la nuit ou quand il pleut. Après cette dessiccation, 

 qui dure de quatre à six jours, on les emballe pour les vendre aux mar- 

 chands et aux distillateurs, à raison de 42 francs le pikul de 60 kilos. 

 Ces marchands les classent en Patchouli de première qualité compose' 

 seulement de feuilles, qui vaut 166 francs le pikul, en Patchouli de se- 

 conde qualité, composé de feuilles, de jeunes rameaux, et de quelques 

 branches plus fortes, valant de 88 à 103 francs le pikul, et en Patchouli 

 de troisième qualité qui vaut 73 francs le pikul. La qualité serait 

 probablement meilleure si on se contentait de cueillir les feuilles pour 

 les faire se'cher à l'ombre et non au soleil dont la haute température 

 atteignant parfois 48°, diminue le rendement en huile. 



Le Patchouli est l'objet de nombreuses adultérations; les Chinois 

 l'additionnent souvent de feuilles de YOcimum basiheum, variété pilosum, 

 plante nommée ruliu en malais, qui pousse abondamment dans les 

 cacaoyères Cette fraude se reconnaît facilement sur le Patchouli en 

 branches, plus difficilement sur le Patchouli en feuilles, quoique les 

 feuilles du ruku soient plus blanches et aient des pétioles plus fins et 

 plus arrondis que celles du Patchouli. Les feuilles de YUrena lobata, le 

 perpulut des Malais, semblables à celles du Patchouli, mais dépourvues 

 de toute odeur, s'emploient dans le même. but. 



L'huile de Patchouli ne pre'existe pas dans les feuilles fraîches, 

 elle se forme à la suite de la dessiccation, et s'extrait par l'intermé- 

 diaire d'un courant de vapeur. On place les feuilles sèches dans des 

 cylindres de cuivre, récipients à double fond perforé, communiquant 



