RUSTICITÉ DU CHAÏOEROPS EXCELSA. 1003 



par les maisons, et ceux, qui bordent la grande allée de Long- 

 champs, derrière le Palais ; ces derniers, exposés au plein 

 soleil et au plein vent, sont absolument grillés, bien que le 

 thermomètre ne descende pas au-dessous de — 6° ou — 7° cen- 

 tigrade. 



J'avais essayé à différentes reprises de conserver dans mon 

 jardin, à Lunéville, des Chamœrops excclsa en pleine terre, 

 en les abritant simplement de la neige, du soleil et du vent ; 

 ils ont pu passer ainsi deux ou trois hivers de suite ; mais 

 chaque fois que le thermomètre est descendu au-dessous de 

 — 16°, ils ont succombé malgré l'abri. J'attribuais cet insuccès 

 à ce que, ces plantes étant jeunes, leurs racines n'avaient pas 

 pu s'enfoncer à une assez grande profondeur pour que les 

 spongioles fussent soustraites à l'action de la gelée. 



Enfin, il y a trois ans, je voulus faire une expérience déci- 

 sive: j'avais en caisse un Chamœrops excelsa, ayant n \80 de 

 tour de tronc, 2 mètres de diamètre de feuillage, et l m ,80 de 

 haut. Il n'était rentré dans le vestibule qu'à la fin de no- 

 vembre, on le ressortait en mars ; élevé ainsi presque en plein 

 air depuis dix ans, il était plus propre â résister au froid 

 qu'un sujet élevé en serre. 



Je le sortis de sa caisse pour le mettre en pleine terre au 

 printemps de 1886 ; ses racines pénétraient à m 50 de pro- 

 fondeur. A l'entrée de l'hiver, je le couvris d'une sorte de 

 serre mobile, comme on le fait à Trianon ; le thermomètre ne 

 descendit cette année-là qu'à — 16°, le Palmier résista, et 

 c'était en automne 1887 une plante superbe. 



Je Tabritai avec les mêmes soins pour le second hiver. A la 

 fin de décembre 1887, le thermomètre descendit à — 20°, puis 

 à —22°; ce grand froid dura huit jours, pendant lesquels il 

 fut impossible, naturellement, d'aérer le Palmier. Lorsqu'en 

 janvier 1888 la température se détendit, et que je fis donner 

 de l'air, j'eus le désagrément de trouver les feuilles de mon 

 Palmier, qui étaient restées bien vertes jusqu'alors, devenues 

 grises et marbrées ; les plus jeunes, composant le bourgeon 

 terminal, étaient comme fondues ; la plante semblait avoir 

 été arrosée d'eau bouillante. 



Au mois de mars, j'enlevai la couverture, et je supprimai 

 toutes les feuilles ; je conservais l'espoir que le cœur n'était 

 pas mort, ou que peut-être mon Palmier pourrait rejeter dts 

 pied. Il n'en fut rien. — 



