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Je ne connais pas d'auteur ayant essayé d'établir Thomologie des 

 différents muscles du pied entre les urodèles et les anoures ou entre 

 ceux-ci et les sauriens. La comparaison directe des muscles des ver- 

 tébrés inférieurs avec ceux de l'homme amène quelquefois des 

 résultats assez inattendus. Ainsi Mivart (36) constate que la supé- 

 riorité de la main de l'homme tient à la présence d'un opponens 

 pollicis ; aussi esl-il très étonné de voir que tandis que l'homme et 

 les singes n'ont qu'un opponens pollicis et un opponens minimi 

 digiii, la grenouille en a un pour chaque doigt. S'il n'en conclut pas 

 que la patte de la grenouille est supérieure à la main, il avoue, du 

 moins, que cette extrémité doit avoir chez le batracien des fonctions 

 très délicates à remplir, pour légitimer une aussi riche musculature. 

 Je ne sais si, au point de vue anatomique, les muscles qu'il désigne 

 ainsi chez la Rana sont homologues de \ opponens pollicis de 

 l'homme, mais ils ne le sont pas au point de vue physiologique, ce 

 sont de simples déducteurs qui, en combinant leur action à celle des 

 adducteurs, écartent les doigts pour élargir la rame natatoire de 

 l'animal. 



L'utilisation des muscles pour la classification a été tentée par 

 Alix (34) et par Schneider (38). Ce dernier auteur est arrivé à des 

 groupements fort curieux en basant sa classification sur la dispo- 

 sition de certains muscles, sans tenir compte des autres caractères 

 anatomiques. C'est ainsi que les anoures, les tortues, les oiseaux et 

 les mammifères forment le groupe des Theria, tandis que les 

 Reptilia comprennent les ophidiens, les cécilies, les urodèles, les 

 sauriens et quelques autres. L'essai de classification d'ALix porte 

 en partie sur les muscles du tronc et en partie sur ceux des doigts ; 

 en particuUer l'absence de longs extenseurs réunii*ait les sauriens et 

 les batraciens. 



A propos de chaque ordre, je signalerai les espèces que j'ai 

 étudiées. Elles sont malheureusement trop peu nombreuses; cela 

 tient surtout à la difficulté de se procurer ces sortes d'animaux et 

 aussi au temps considérable nécessaire pour disséquer les muscles 

 au nombre presque de cent pour chaque membre postérieur. Comme 

 ces muscles présentent de nombreuses anastomoses, qu'ils ont des 

 tendons souvent très fins et plus ou moins confondus avec d'autres 

 parties aponévrotiques, il est indispensable d'avoir pour chaque 

 ordre un type dont on ait disséqué un grand nombre d'échantillons. 



