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embryonnaire et subit toutes les transformations nécessitées par 

 l'évolution de l'être, on aurait grand tort de négliger les renseigne- 

 ments que peut nous fournir la myologie pour la classification des 

 vertébrés. 



Dans son Anatomie comparée, Wiedersheim constate d'abord 

 que, dans le domaine de la myologie comparée, c'est surtout dans 

 l'étude des muscles des membres qu'on peut faire quelque chose 

 d'utile en tenant compte des rapports des os, des muscles et des 

 nerfs ; mais il ajoute que malheureusement les travaux sur la muscu- 

 lature des extrémités ne sont pas encore suffisants, et qu'il est 

 obUgé, au lieu de donner un vaste tableau d'ensemble, de se borner 

 à esquisser une simple ébauche. 



Ce fut la lecture de cette phrase qui me fit choisir comme sujet 

 d'études les muscles des extrémités postérieures. Résolu à laisser de 

 côté, pour le moment, au moins, les poissons dont les membres posté- 

 rieurs sont trop différents de ceux des autres vertébrés, pour 

 aller avec méthode je dirigeais mes premières recherches vers les 

 batraciens pour passer de là aux reptiles qui sont le lien entre les 

 oiseaux et les mammifères. 



J'ai rapidement constaté que je serais forcé de me borner aux 

 batraciens (urodèles et anoures) et aux sauriens à extrémités bien 

 développées, négligeant les Ghamœléons et VHatteria à cause des 

 nombreuses particularités qu'ils présentent. Les descriptions des 

 muscles du membre postérieur dans ces trois ordres de vertébrés 

 étaient, en effet, trop peu nombreuses, généralement trop succinctes 

 ou manquant de figures, souvent très inexactes et trop variables 

 suivant les auteurs. Pour le pied, en particulier, mes dissections me 

 donnaient des résultats si différents de ceux de mes prédécesseurs, 

 qu'il me fallut de toute nécessité me créer pour moi-même un type 

 urodèle, un type anoure et un type saurien de façon à pouvoir les 

 comparer entre eux. 



La raison des nombreuses divergences signalées dans les descrip- 

 tions des différents auteurs peut trouver une explication dans ce 

 passage du travail de Gadow (30) ; je me permets de citer la phrase, 

 car Gadow est celui qui a le mieux étudié les sauriens et qu'il juge 

 des travaux dus la plupart du temps à ses compatriotes. « Mivart et 

 SANDERSsont les seuls, dit-il, qui, sauf P'urbringer, ne reculent pas 

 devant la pénible recherche des courts tendons musculaires. » Or 



