OSSERVAZIONI SU CliRTI ÒRGANI DELLA GUNNERA SCABRA ECC. 15 



desimo organo nelle diverse piante adempia funzioni differenti 

 o magari le accumuli in una medesima specie? Nei pochi vegetali 

 in cui è stata osservata la presenza di nettarii con i detti in- 

 setti, è provato la necessità o la grande utilità di questi? Non 

 vediamo piante con nettarii, senza formiche o vespe, e non ostante 

 non invase dai bruchi, e piante simili a queste, senza nettarii? 



Intanto, come abbiamo già detto, Darwin dietro osservazioni 

 proprie nega 1' utilità delle formiche, ammettendo la funzione 

 adescativa, per difesa, nella Acacia sphaerocephala e sopra i fiori 

 di passione dietro quello però che di esse han detto Delpino e 

 Belt. E Bonnier fa osservare che sui nettarii vi si trovano spesso 

 imenotteri, come pure le api e numerosi ditteri, e che neìY Acacia 

 sphaerocephala, oltre le formiche, vi si trovali le api. Che bene 

 alla pianta farebbero questi insetti? 



S 1 è visto che Beccari fa notare che le api tengono lontani 

 gli animali erbivori; ma quante piante a cui accorrono le api 

 sono danneggiate dagli erbivori! E la Pteris aquilina, per la 

 quale si compiace di riportare da Bonnier (') che fu vista esser 

 visitata da un Halictus, non è mangiata dagli erbivori? 



L'osservazione di Belt prova ancora che vi sono delle formiche 

 dannose alle piante. Beccari stesso crede che alcune volte non 

 sia provato che l' utile non sia maggiore del danno. E Macchiati ( 2 ; 

 afferma il danno delle formiche a certe piante, avendo visto che 

 le formiche tengono lontane le mosche che contribuiscono alla 

 fecondazione incrociata dello Ader chinensis. 



Potrebbero certi nettarii su cui non vi sono insetti essere 

 stati utili, per attirare i difensori, in altri tempi o in altri 

 luoghi, ma quali sono le osservazioni che ce lo dimostrano? 



Anche l' ipotesi che alcune volte le piante pongono 1' esca 

 in un luogo perchè gl'insetti non si cibino in un altro, non è 

 perfettamente gratuita? E vero che la natura si serve delle volte 

 di mezzi diversi per raggiungere uno scopo identico, ma questa, 

 ripeto, è un' ipotesi gratuita, mentre Macchiati ( 3 ) ha osservato 

 che V Aster chinensis per tenere lontani insetti dannosi, e questi 

 sarebbero appunto formiche, emettono sostanza gommosa di odore 



(*) Beccari 0., 1. e. p. 41. 



(*) MaccLiati L. — Catalogo dei pronubi delle piante. Nuovo giorn. bot. ita- 

 liano, p. 355, Firenze 1884. 

 ( 3 ) Macchiati L., 1. e. 



