OSSERVAZIONI SO CERTI ORGANI DELLA GUNNERA SCABRA ECC. \) 



numero d'individui, aggrediranno poniamo la specie B che a 

 suo turno si sarà eccessivamente moltiplicata, e così via discor- 

 rendo, ogni anno faranno sentire la loro azione equilibratrice 

 su quelle specie che, moltiplicandosi soverchiamente, tendono a 

 rompere 1' equilibrio preesistente. Ma è chiaro che per potere 

 esercitare quest' ufficio, non bisogna essere, quanto al cibo, vin- 

 colati a ninna specie. Quindi è che i veri equilibratori sono gli 

 animali pantofagi ; laddove gli oligofagi e per più forti ragioni 

 i monofagi non sono che equilibratori apparenti „. Applicando 

 ciò agli insetti, considerando che le formiche son pantofagi, a 

 differenza degli icneumonidi, conclude che V azione delle formiche 

 alla distruzione delle farfalle deve esser maggiore di quella degli 

 icneumonidi. Cita alcune osservazioni pratiche a conferma di ciò 

 e fa altre considerazioni per dimostrare la maggior efficacia delle 

 formiche. 



Dice che i ragionamenti e fatti esposti vengono in appoggio 

 all' „ importante verità, che le formiche sono i principali equili- 

 bratori e moderatori degli insetti litofagi; „ e che „ resta nello 

 stesso tempo giustificato il concetto da cui pigliammo il nostro 

 punto di partenza, cioè che la natura provvide ad attirare 

 sopra non poche piante le formiche, medianti nettarii apposi- 

 tamente fabbricati, nello scopo di assicurare le piante stesse 

 dalle invasioni dei bruchi „. Aggiunge che in qualche località 

 della terra può credersi che 1' ufficio di equilibratore sia confe- 

 rito anche alle vespe, se si considerano i nettarii estranuziali dei 

 generi esotici Ricinus e Cassia; ma ci manca ogni elemento di 

 osservazione reale per poter confirmare o infirmare siffatta con- 

 gettura „ ( 1 ). Termina dicendo che non gli par vera la teoria 

 di Darwin per spiegare l' origine dei nettarii fiorali mediante 

 la selezione naturale, perchè parte dall' idea che il miele trasu- 

 dato dai nettarii estranuziali sia un escremento e dall' idea che 

 la visita di questi nettarii per parte d' insetti, torni inutile alle 

 piante. 



Belt ( 2 ) ha studiato una specie d' Acacia di cui certe formiche 

 distruggono tutte le foglie, non per mangiarle, ma per farne, 

 secondo lui, dei letti sopra i quali esse coltivano dei funghi. 



(«) Delpino F., 1. e. p. 89. 



( 2 ) Lubbock — Les insectes et les fleurs sauvages. Traduit par E. Barbier. Pa- 

 ris 1879. p. 7. 



