LA CAVERNA DELLA HEIRAGIAC 117 



6 a 7 metri, nel punto più profondo raggiunto da me e credo 

 anche da altri. Lungo una delle pareti di tale galleria si apre, 

 nel suolo, una sorta di spaccatura verticale in cui rumoreggia 

 un corso d' acqua, il quale tuttavolta non si vede, perchè na- 

 scosto dalle sporgenze della roccia. 



Non si rinvennero in alcuna parte della spelonca, manufatti, 

 traccio di abitazione od avanzi di pasto riferibili all'uomo. 



In complesso, mentre è fra quelle di più malagevole accesso, 

 la caverna della Giacheira non può dirsi ne vasta ne pittoresca. 

 Inoltre, ne furono asportati molti stalattiti per adornarne una 

 cappella nei pressi di Pigna e molti altri che pur vi rimangono 

 portano le traccio di tentativi fatti per distaccarli. Ma, sia pei 

 fossili umani, sia per gli animali viventi che vi furono rinve- 

 nuti, questa grotta è tale da ispirare il più vivo interesse al 

 naturalista. 



Avanzi umani 



I mascellari inferiori estratti dalla spelonca sono, come già 

 accennai da principio, in numero di due; uno quasi completo cui 

 mancano soltanto le apofisi coronoidi, i condili ed alcuni denti, 

 r altro, ridotto alla metà sinistra e mancante del condilo cor- 

 rispondente, nonché del canino e degli incisivi. 



II primo colpisce innanzi tutto pel suo aspetto di remota 

 antichità, per forme e proporzioni affatto insolite. Esso è di 

 color bruno chiaro con lieve lucentezza grassa ed allappa alla 

 lingua, al pari dei fossili della grotta di Cassana e d' altri 

 giacimenti riferibili ai primi tempi dell'era quaternaria; nella 

 regione del mento e lateralmente, sugli archi dentali e sugli 

 stessi denti, si mostra coperto di una saldissima incrostazione 

 calcare. 



Questo fossile apparisce assai diverso a tutta prima dall' osso 

 corrispondente di un Ligure odierno, per la sua straordinaria 

 robustezza, perchè forma un arco assai più aperto, essendo 

 eziandio i suoi rami meno arcuati, perchè è comparativamente 

 più alto, massime nella regione mentoniera. Rispetto alla prima 

 differenza, basterà notare che, mentre lo spessore massimo del 

 corpo della mascella, all' estremità della linea posteriore interna, 

 è di 13 millimetri in uno scheletro fresco, adulto, di sesso ma- 



