LA CAVERNA DELLA GIACHEIRA 131 



e di cervo, nonché la seconda mandibola umana, hanno carat- 

 teri di fossili più recenti e le ossa di gatto appariscono quasi 

 fresche. 



I resti d' orso della Giacheira che ho potuto esaminare appar- 

 tengono ad una specie estinta, la quale era strettamente affine 

 all' Ursus spelaeus e viveva durante la medesima fase geologica. 



Questa specie di cui si trovano abbondantissime spoglie in 

 alcune caverne della Riviera occidentale, specialmente in quella 

 delle Fate nel Finalese e che ho denominata per ciò TJrsus Li- 

 gusticus (^), aveva la testa più allungata e più stretta di quella 

 deìVU. spelaeus, le sue estremità erano comparativamente più 

 snelle e allungate. Si argomenta dall'esilità delle ossa lunghe 

 6 dalla sottigliezza della parete ossea nella cavità olecranica 

 dell'omero (talvolta questa parete è perforata) che i suoi co- 

 stumi fossero essenzialmente rampicanti. Dalla poca robustezza 

 dei denti si può inferire che fosse più frugivoro che carnivoro. 



Quanto alle ossa di lupo, si riferiscono alla specie comune, 

 la quale, comunque prossima alla estinzione, si mantiene ancora 

 nelle Provincie liguri. 



Se ci facciamo ad esaminare le orme impresse sulla melma 

 cedevole della caverna, orme conservate mercè stillicidi calca- 

 riferi che impartirono alla melma durezza lapidea e la copri- 

 rono in gran parte di salda concrezione stalattitica, osserviamo 

 in prima che queste appartengono a parecchi animali di mole 

 diversa, si sovrappongono e si intralciano in modo da renderne 

 difficile r interpretazione. 



In un lastrone stalagmitico di 20 centimetri di lunghezza 

 e 19 di 'larghezza estratto dal suolo della caverna per mio in- 

 carico da G. B. Spagnolo ed ora conservato nella raccolta pa- 

 leontologica del Museo universitario di Genova, si può distiu- 

 giiGro un gruppo di 5 orme di piccole zampe digitigrade, cia- 

 scuna delle quali lasciò ben netta l'impronta del polpaccio di 

 3 o 4 falangi; una di queste orme presenta ben visibile anche 

 r impressione di due artigli • Tali orme non misurano più di 

 5 centimetri di larghezza ed appartengono per ciò ad un mam- 

 mifero della mole di un piccolo cane. 



(') A. Issel — Nuove ricerche nelle caverne ossifere della Liguria. Mem. della 

 R. Accad. dei Lincei, Classe di se. fis. mat. e nat.. Serie 3^, voi. Il, 1878. — Di 

 alcune fiere fossili del Filanese. Giornale della Soc, di Lett. e Conv. scientificHe, 

 anno II, fase. VI, Genova 1878. 



