RICERCHE ISTOLOGICHE SUL TEGUMENTO DEI SERPENTI 299 



la disposizione, che indica la fig. 1, e che descrissi nella parte 

 generale : ma talvolta, nella parte più chiara della macchia, 

 oltre tutti gli altri strati, tra lo strato dei cromatofori giallo- 

 verdi e r epidermide, nel punto, cioè, corrispondente allo stra- 

 terello connettivo sottoepidermico, è interposto uno strato sotti- 

 lissimo di cromatofori gialli. Così si comprende che il colore giaì- 

 loverde delle macchie, che descrivo, è dato dallo strato di cro- 

 matofori gialloverdi, aiutati o no da uno straterellino dei cro- 

 matofori gialli, i quali tutti si vedono attraverso ad una epi- 

 dermide incolora; le sfumature iridescenti, che queste macchie 

 presentano per lo più ai loro contorni, devonsi ai cromatofori 

 neri sottostanti ai gialloverdi, che nei punti ove questi ultimi 

 sono in strato più sottile, agiscono per imperfetta trasparenza 

 sulla colorazione; sono però sempre i cromatofori gialloverdi 

 e gialli superficiali quelli che hanno il sopravvento, e che per 

 lo più velano completamente i neri. 



Nella pelle del dorso dell' Elaphis Aesculapii giovane, in cui 

 la tinta fondamentale è rossiccio-terrea, si trovano nel derma 

 due strati di cromatofori : uno nero, inferiore, uno superiore 

 giallo verde-terreo; sopra a questi è 1' epidermide, che presenta 

 cromatofori ramosi nello strato di Malpighi, di colore bruno- 

 rossiccio, e poi cellule epidermiche pigmentate in bruno nello 

 strato corneo; da tutto ciò deriva il colore fondamentale della 

 pelle del dorso. 



Dopo ciò che ho detto facilmente si comprende che alla co- 

 lorazione della pelle dei serpenti possono prendere parte tre 

 sorta di elementi: i cromatofori del derma, i cromatofori ramosi 

 dell' epidermide e le cellule epidermiche pigmentate ; i primi, ossia 

 i cromatofori del derma, si trovano sempre che si ha la colo- 

 razione, e sono quelli, che il più delle volte da soli colorano 

 la pelle; i secondi e i terzi, ossia i cromatofori ramosi dell'epi- 

 dermide e le cellule pigmentate epidermiche, sono più rari e 

 non trovansi mai soli, cioè disgiunti dai primi. Dunque nei ser- 

 penti abbiamo un pigmento dermico, che è comune, e può esister 

 solo, e un pigmento epidermico, che è meno comune e non esiste 

 senza il primo. 



Griunti a questo punto chiediamoci: Pigmento dermico e 

 pigmento epidermico sono due cose distìnte oppure hanno tra 

 loro nesso genetico ? A tale dimanda io rispondo senza esitare 



