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che il pigmento epidaìinico e originato dal pigmento dermico. La 

 matrice di ogni pigmento cutaneo sono i cromatofori del derma; 

 il pigmento epidermico, lo vedemmo, è di doppia natura : cro- 

 matofori ramosi dell'epidermide, e cellule epidermiche vere e pro- 

 prie pigmentale; ora mentre i primi non sono che cromatofori 

 dermici o parti di essi migrati nella epidermide, le seconde 

 sono cellule epiteliali ordinarie, nelle quali si è infiltrato pig- 

 mento proveniente e direttamente dei cromatofori dermici e 

 più che altro dai cromatofori ramosi epidermici, che sono ema- 

 nazione dei primi. — Ciò detto, io devo esplicare tali asser- 

 zioni e descrivere come e quando ritengo che nei serpenti il 

 pigmento dermico entri nella epidermide, e quale disposizione 

 vi prenda; ma prima di esplicar ciò, vediamo con fugace sguardo 

 come in generale pensarono gii osservatori sulla derivazione 

 del pigmento epidermico dei vertebrati. 



I vecchi anatomici attribuivano al corpo muccoso dell' epi- 

 dermide la causa di ogni pigmentazione tegumentale (^) . Ma 

 non tardarono a scuoprirsi anco nel corio cellule pigmentarie 

 ramose, ossia i cromatofori del derma, e si vide che ad essi 

 spettava molta parte nella colorazione della pelle. I cromato- 

 fori dermici sul primo non si conobbero che nei vertebrati in- 

 feriori, rettili, anfibii e pesci, cioè: e non nei mammiferi. Circa 

 a questi ultimi, fu Leydig il primo a vedere che nelle parti su- 

 periori del loro corio potevano essere cellule pigmentarie ra- 

 mose (le trovò nella pelle scura delle scimmie); ma della cosa 

 non si fece caso per un pezzo. Il Leydig ebbe altro merito: nei 

 pesci e nei rettili fece conoscere le cellule pigmentarie ramose 

 dell' epidermide, ossia quelle, che ho chiamato cromatofori ra- 

 mosi epidermici, che in questi vertebrati H. MiUler e F. E. 

 Schultze (ÌSQl) sempre meglio illustrarono. Così si conoscevano 

 tutte e tre le forme di pigmento tegumentale: cromatofori der- 

 mici, cellule pigmentarie ramose epidermiche, e cellule pigraen- 

 tate epiteliali: ma non si conosceva il nesso che tra esse forme 

 potesse esistere. I cromatofori epidermici, però, già fino dal 1860 

 fecero nascere al Kolliker V idea che essi provenissero dal derma. 

 Ma deve dirsi che la cosa non fu studiata, almeno con cura 



(') Così puoi vedere in Cuvier attribuita la cagione della colorazione dei ser- 

 penti al corpo muccoso dell" epidermide solamente. 



