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di ogni pigmento, anche che veggasi nella epidermide; in questi 

 vertebrati nessuno studiò un tale argomento, mentre i problemi, 

 che alla loro pigmentazione cutanea si riferiscono, sono diversi, 

 e interessanti, e confermano i sopraenunciati principii. Esplico, 

 quindi, brevemente quanto già preannunziai circa alla prove- 

 nienza del pigmento cutaneo degli ofidii. 



La pelle dei serpenti (come di altri rettili) circa allo stato 

 fisiologico dei suoi elementi, o, per essere più particolareggiati, 

 circa alle condizioni di attività cellulare riproduttiva, si pre- 

 senta in due modi di essere differenti: stato di quiete della pelle 

 e stato di attività; si ha il primo, quando il rettile è fuori dei 

 periodi della muta dell'epidermide; si ha il secondo, quando è 

 nei periodi di muta; e ciò a differenza di quello, che si riscontra 

 in altri vertebrati, per esempio nei mammiferi e neir uomo, in 

 cui veri stati alternanti di quiete e di attività degli elementi 

 della pelle non si hanno, ma questa è sempre moderatamente 

 attiva (^). 



Durante il periodo di quiete la pelle nei serpenti ha la di- 

 sposizione degli elementi, che ho descritto in questo lavoro; 

 ma giunto il periodo di attività gli elementi cellulari aumen- 

 tano le loro energie nutritive e riproduttive: e le aumentano 

 non solo le cellule epidermiche malpighiane, ma anche le cellule 

 dermiche pigmentate e specie quelle degli strati superficiali. 



La possibilità di attività vitali energiche nei cromatofori 

 dermici è data dalla loro natura. Che sono infatti essi? Sono 

 vere cellule connettivali, differenti solo dalle altre di simile na- 

 tura, a se le dimensioni, in quanto contengono sostanza colo- 

 rante; quindi come cellule connettivali hanno le proprietà so- 

 lite di queste, e precipuamente due: grande attività nutritiva 

 e conseguente grande facoltà di germinare; e poi facoltà di 

 muoversi non solo in sito, ma anche di spostarsi e migrare. 



Ora, dunque, avviene, come ho detto sopra, che iniziandosi 

 il periodo della muta entrano in attività e in proliferazione 

 non soltanto le cellule epidermiche dello strato malpighiano, ma 

 anche i cromatofori dermici: essi allora non solo insinuano nel- 

 r epidermide molti loro prolungamenti, che scorrono tra le cel- 



(') Infatti nell'uomo si ha, si può dii-e, continua caduta e formazione di cellule 

 coi-nee a spese delle malpighiane. 



