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Allora la profondità del mare che si stese sulle Mnrgie non 

 deve essere stata molto grande, giacche e questi tufi e questi 

 conglomerati accennano a depositi littorali ; anzi potrebbero 

 forse i tufi considerarsi come dune sottomarine ; ed il trovare 

 in essi, con conchiglie per la massima parte frantumate, con 

 sabbia calcarea e quarzosa, anche ciottoli staccati dal calcare, 

 tutti quanti traforati, dimostra che fu appunto il calcare cre- 

 taceo, quello che formò il fondo di quel nuovo littorale marino. 



Avvenuta la deposizione di questi tufi si verificò, dalla parte 

 di Matera, un abbassamento, che permise la deposizione del Sub- 

 appennino. Le Murgie furono invece soggette ad un movimento 

 di sollevamento. Ciò è provato dalla discordanza degli strati 

 calcari cretacei ai due lati della Gravina, e dalla natura dei 

 terreni depositatisi su questi strati. 



Dalla parte di Matera, immediatamente sopra, al tufo si svi- 

 luppa potente la formazione pliocenica colle caratteristiche ar- 

 gille turchine e sabbie gialle; le quah, gialle in profondità, sono 

 poi superficialmente di un colore giallo-rossastro. Non starò a 

 combattere la falsa idea espressa nel libro del Canonico Volpe, 

 che, cioè, queste sabbie presentino delle pagliuzze di oro: poi- 

 ché non ve ne è assolutamente traccia. We approvo l'idea del 

 Sarra che le vuole post-plioceniche, mentre suppone che possano 

 anche essere formate per opera di correnti dei mari pliocenici. 

 È troppo caratteristica la formazione pliocenica sub-appennina 

 colle sue argille turchine e sabbie gialle, perchè si possa me- 

 nomamente mettere in dubbio. Del resto, se formate da cor- 

 renti di mari pliocenici, sono plioceniche. 



Dalla parte della vallata del Bradano affiorano di mezzo 

 alle argille turchine, con strati quasi verticali, quei lembi stac- 

 cati di roccie arenacee a grana finissima, che stanno, credo, a 

 rappresentare lembi di Miocene. Questa distorsione negli strati 

 di tali arenarie potrebbe avere una spiegazione nel fatto stesso 

 che ha prodotto la fessura ove scorse la Gravina, fatto di cui 

 mi riserbo a parlare fra breve. 



Superiormente alle sabbie gialle si trova uno strato di ciot- 

 toli riferibili al principio dell' Era Quaternaria. 



Grotte preistoriche. — Ho già accennato, sino dal prin- 

 cipio di questi rapidissimi cenni sulla Geologia del Materano, 

 che lungo la profonda fessura della Gravina si mostrane^ sca- 



