CENNI DI GEOLOGIA SOPRA MATERA IN BASILICATA 365 



vate, sia nel calcare cretaceo, come nella roccia soprastante 

 delle caverne; alcune delle quali, oltre ad essere molto pro- 

 fonde, sono anche costituite da più meandri, tanto bassi talora 

 da doversi stendere carponi per potere passare da una prima 

 grotta ad una seconda. 



In alcune si trova anche un laghetto ed in quelle scavate 

 nel calcare non rare le stallattiti e le stallagmiti. Queste grotte 

 offrono un particolarissimo interesse per essere state abitate dal- 

 l' uomo in epoche preistoriche. 



Probabilmente l' uomo sarà ad esse pervenuto, seguendo 

 prima il corso del Bradano, e poi avanzandosi lungo la Gra- 

 vina. E se pur vi hanno resti di pietra rozza, nondimeno le 

 ascie che sono state trovate in queste grotte sono di pietra 

 levigata; ciò che accennerebbe, a mio credere, che quando 

 r uomo si stabilì in queste grotte, conosceva già il modo di 

 levigare la pietra. 



Il dott. cav. Ridola, accurato raccoglitore di cose antiche, ha 

 avuto la fortuna di trovare in queste grotte, effettuando nu- 

 merosissimi scavi, avanzi della industria dell' uomo primitivo, 

 avanzi che esso è tutt' ora occupato a riordinare, e sui quali 

 prepara uno studio. Non spetta quindi a me lo stendermi su 

 tale argomento. Dirò solo che stragrande è il numero delle 

 punte di freccia, dei raschiatoi, dei coltelli a taglio affìlatissimo, 

 delle ascie. Delle punte di freccia molte sono in selce ; ma ve 

 ne sono alcune di ossidiana; e di questa ossidiana appunto fu 

 rinvenuto un blocchetto piuttosto notevole. 



Le ascie ancora non sono tutte in selce, ma sonvene alcune 

 che mi sembrarono dioritiche, altre diasprine. Il modo con cui 

 queste ascie erano montate è dimostrato chiaramente da un 

 esemplare, che mostra l'ascia immanicata in un osso, il quale 

 alla sua volta era immanicato in un manico di legno. 



Punteruoli in osso furono pure trovati ; e trovati anche pezzi 

 di vasi, taluni ricostruibili, dei quali varii rozzissimamente la- 

 vorati alla superficie, ed anche all' interno. 



Dall' essere alcuni raschiatoi tinti in ocra ; e dall' essere an- 

 che tinta di ocra un' ascia spezzata (che ha probabilmente ser- 

 vito a macinare la tinta) il Ridola ha creduto potere desumere, 

 che gli antichi abitanti di queste grotte si dipingessero il corpo, 

 come fanno anche oggidì molte tribù selvagge. 



