98 F. SESTINI 
IV. 
L'acido borico che era stato scoperto nel 1778 da Hoeffer 
nei lagoni di Monte Rotondo e di Castelnuovo, e poco dopo da 
Paolo Mascagni negli altri lagoni del Volterrano e del Senese, 
era ancora oggetto di semplice curiosità scientifica, quando G. Gaz- 
zeri nel 1808 cominciò i suoi tentativi per trarre di là l’ acido 
borico e fabbricare il borace, identico a quello che veniaci di 
fuori. — Non scoraggito dalle difficoltà senza numero incontrate, 
tornò successivamente ad occuparsi anche con maggior lena 
nel 1816 del modo di dar vita all'estrazione industriale del- 
l'acido borico, e fu in quel tempo che concepì il felice pensiero 
di perforare i terreni boraciferi della Maremma toscana per 
ottenere artificialmente mediante lo sprigionamento e la con- 
seguente eruzione del cocente vapore rinchiuso nella terra, sof- 
fioni simili a quelli che naturalmente erompono, ove le sere- 
polature del suolo lasciano libera uscita ai vapori sotterranei. 
Siffatta ed ottima idea non potè essere da lui portata ad atto 
a causa degli ostacoli che allora si presentavano, in specie per la 
deficienza di meccanismi occorrenti alla pratica esecuzione e dei 
capitali sufficienti all’intrapresa: ma fu più tardi utilmente ap- 
plicata da altri con incremento della industria, e promette di 
essere feconda in avvenire di altre e vantaggiose conseguenze; 
giacchè con la trivella ora si attinge acqua boracifera calda, 
ora vapore secco, come si dice dai tecnici, ora soffioni più 0 
meno carichi di sali ammoniacali. 
Il Gazzeri ha contribuito; adunque, in modo diretto colla 
mente e coll’opera sua personale, alla fondazione dell’ unica 
grande industria chimica essenzialmente italiana; quella voglio 
dire dell'acido borico. Paolo Mascagni consigliò l’uso del ca- 
lore naturale dei soffioni per l’ evaporazione delle acque bora- 
cifere; 1’ infelice Ing.* G. Ciaschi operò la saturazione delle 
acque riunite intorno l'apertura, o piccolo cratere dei soffioni: 
il Gazzeri stimolò con l'esempio i proprii compaesani a darsi 
a quell'industria, e additò al modo di avere soffioni boraciferi 
artificiali, e per tal guisa insegnò ad accrescere sempre più le 
sorgenti dell'acido borico. 
