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Diciamo qualche cosa delle ossa opercolari. A ciascun ioman- 
dibolare, ossia ad ambo i lati del cranio, trovansi appese quat- 
tro ossa, che formano l'apparecchio opercolare, ridottissimo 
nella Murena, ossa che si chiamano l’opercolo, il subopercolo, e 
il preopercolo. Di queste, l’ opercolo è il più ampio ( Fig. 9, 0p), 
è laminare ed ha forma all'incirca triangolare; col suo vertice 
che è diretto in avanti e un po’ in alto si attacca ad una apo- 
fisi articolare, situata nell’iomandibolare presso il margine po- 
steriore di quest’osso; l’ opercolo, lo ripeto, è il più ampio degli 
ossi opercolari, per quanto, relativamente alle dimensioni del 
cranio della Murena sia piccolissimo. Il subopercolo o sottooper- 
colo (Fig. 9, sop) si attacca al margine anteriore. dell’oper- 
colo; è laminare e piccolo, per dimensione vien dopo all’ oper- 
colo. L'interopercolo (Fig. 9, <) è il più piccolo dei quattro; è 
un ossicino incastrato tra subopercolo e preopercolo è può con- 
siderarsi rudimentale. Il preopercolo (Fig. 9 p) è esso pure di 
piccole dimensioni; consiste in un ossetto allungato, sottile, di- 
retto d'alto in basso, che col suo estremo superiore prende at- 
tacco nel punto di articolazione tra iomandibolare e quadrato, 
colla sua metà inferiore si connette sia all’ interopercolo, sia 
anche un po’ al subopercolo. Dalla unione delle accennate quat- 
tro ossa ne risulta un apparecchio opercolare rudimentale o 
quasi, anche più di quello già ridotto dell’ Anguilla, del Grongo, 
dell'Ofisuro, apparecchio opercolare che non ha nessuna rela- 
zione con le aperture branchiali. 
Venendo all’ apparecchio ivideo, dirò subito che questo pre- 
senta una riduzione grandissima, confrontato con quello della 
Anguilla, del Grongo e di altri Teleostei. Consta (Fig. 9) di 
due branche sottili, destra e sinistra, grandemente ridotte, « 
guisa di verghette ossee; ciascuna branca è composta di due 
pezzi ossei, uno anteriore, l’ altro posteriore, ambedue sottili, 
stiliformi, che l’ uno con l’altro si articolano sovrapponendosi 
per un certo tratto, come mostra la Fig. 9, ed essendo riuniti da 
tessuto connettivo: di questi due pezzi l’ anteriore è il cera- 
toiale (c y), il posteriore l’ epiale (e y); ciascuna branca ioidea 
così costituita è situata al di dentro e parallelamente quasi 
alle branche della mandibola. Posteriormente le branche ioidee 
non giungono a toccare l’ iomandibolare, ma l’ epiale con la sua 
estremità posteriore si ripiega un poco, e, situatosi al di dentro 
