Erste allgemeine Sitzung. 07 



les Zoologistes, et c'est bien ici le lieu d'exprimer nos bien vives 

 condoleances ä nos collegues americains qui ont ete pour le der- 

 nier Congres des hötes si prevenants. 



Ce deuil est survenu au cours d'une annee qui avait ete 

 cependant pour la Zoologie une annee glorieuse. Beaucoup 

 d'entre nous se sont rencontres ä Paris, Tan dernier, autour du 

 monument international eleve au Jardin des Plantes en l'honneur 

 de Lamarck etä Cambridge, en Angleterre, pour feter le centieme 

 anniversaire de la naissance de Darwin. On s'est efforce, ä cette 

 occasion, d'etablir que les doctrines des deux grands fondations 

 de la theorie de Involution n'avaient rien de contradictoire, 

 qu'elle formaient deux chapitres d'un meme livre que nous devions 

 egalement admirer et que nos efforts devaient tendre a coordonner 

 non seulement entre eux, mais avec les doctrines pretendues ri- 

 vales qui surgissent de temps en temps et ne sauraient aj outer 

 que des details d'ornementation ä l'edifice principal. 



Cependant, ä ce moment meme, une sorte de cyclone semblait 

 souffier autour de la puissante theorie. Des observations pre- 

 cises, savamment commentees passaient pour avoir cree une crise 

 du transformisme, et, si aucun d'entre nous n'a pu se resoudre 

 ä reveriir aux creations surnaturelles, beaucoup ont pu se croire 

 replonges dans Tobscurite oü se sont debattus nos predecesseurs. 



Rien ne prouve mieux — ce qu'on ne saurait trop redire dans 

 nos Congres — que les naturalistes n'ont pas encore acquis, au 

 meme degre que les autres savants, Thabitude de raisonner froide- 

 ment, de serier les theories partielles, de degager loyalement et 

 de respecter la portion de verite que presque toutes contiennent, 

 meme lorsqu'elles paraissent contradictoires, de chercher leurs con- 

 nexions et les raisons de leur apparente Opposition, de les mettre 

 enfin chacune ä sa place dans une theorie plus generale, les com- 

 prenant toutes et qui, faite de bon sens et de raison, creeirait parmi 

 eux une sorte d'opinion publique, solidement etablie, et ä laquelle 

 personne ne serait plus tente d'opposer inconsiderement sa fantaisie. 



Puisque nous nous reunissons periodiquement en Congres, 

 ä chaque Session plus nombreux, oü nos collegues apportent de 

 touts parts le fruit de leurs observations precieuses, on peut se 

 demander si nous avons fait tout notre devoir en enregistrant 

 purement et simplement les faits qu'il nous soumettent. Ces 

 faits ont, dans la science, une place d'oü depend leur importance; 

 suivant que nous aurons bien ou mal construit Tedifice scienti- 

 fique dont ils fönt partie ils la trouveront et contribueront ä sa 

 solidite et ä son harmonie, ou demeureront au dehors ä l'etat 

 de materiaux encombrants. 



II semble bien que cette mise au point des principes qui doi- 

 vent guider les biologistes dans leurs recherches, coordonner 

 leurs efforts et leur donner le maximum d'utilite doive etre 



VIII. Internationaler Zoologen- Kongreß. 7 



