254 Zweite allgemeine Sitzung. 



eine Beschaffung der Mittel zum wirksamen Schutze derselben 

 und zur Sicherung der Wiederherstellung der bedrängten Arten. 



Schon im Jahre 1867 erhob der verstorbene Professor Lud- 

 wig Rütimeyer, der gemütvolle, werte Mann seine war- 

 nende Stimme mit folgenden Worten: 



„Eine einzige Spezies, der Mensch, drängt mit erstaunlich 

 rasch zunehmender Macht das Tierleben allerorts in schwer zu- 

 gängliche Verstecke zurück. Die Zahl der Tierarten, welche dem 

 ungleichen Kampf erlagen und nur noch als Mumien in Museen 

 aufbewahrt werden, ist auf Dutzende gestiegen und mehrt sich 

 fortwährend. Für alle Tiere ist der Kampf ums Dasein, ihr einziges 

 Mittel der Vervollkommnung, ungleich schwerer geworden, als er 

 es war, bevor ein so mächtiger Mitbewerber auftrat. Szenen un- 

 gestörten Tierlebens, wie sie die fromme Erinnerung bezeichnend 

 von dem Morgenlichte der letzten Schöpfung beleuchten läßt, sind 

 nur noch den kühnsten Reisenden zugänglich, die ins Innere ältester 

 Schauplätze der Speziesbildung eindringen. Überall, wo die kau- 

 kasische Rasse auf solchem Kampfplatz auftritt, kann ein für 

 Tiergeschichte aufmerksames Ohr den Ruf vernehmen : Ave Caesar, 

 morituri te salutant." 



Das war zu einer Zeit geschrieben, als, um ein Beispiel anzu- 

 führen, der amerikanische Bison noch in zwei immensen Herden, 

 deren nördliche auf i~y 2 , die südliche auf 3 Millionen Individuen 

 geschätzt war, die Prärien der Vereinigten Staaten westlich vom 

 Mississippi belebte, und als ein wahrer Moriturus war seine südliche 

 Masse schon im Jahre 1875, seine nördliche 1883 abgeschlachtet, 

 so daß 1889 nach sorgfältiger Schätzung noch 635 wilde Bisonten 

 im Riesenbezirk der Vereinigten Staaten ein kümmerliches Leben 

 fristeten. 



Der Schrecken über diese furchtbare Vernachlässigung seitens 

 der Regierung hat dann zur Gründung der Yellowstone-Reser- 

 v a t i o n geführt mit dem speziellen Zweck, den Bison zu erhalten 

 und zu vermehren; aber in einem neuen Berichte heißt es: „the 

 animals become nervous and restless and cease to copulate and 

 to rear their calves; the heerd is gradually disappearing, in fact 

 it was left tili it was too late." 



Sollen wir nun im Hinblick auf die Ausrottung so vieler 

 höchst schätzbarer Tierarten, müßig zuschauend, in elegische 

 Klage ausbrechen darüber, daß diese Erscheinung eine Not- 

 wendigkeit sei? Niemals, denn hat die Spezies Homo die Macht, 

 zu zerstören, so hat sie auch die viel edlere Macht, wieder her- 

 zustellen und zu erhalten; es gibt noch eine Ubermenge von 

 herrlichen Naturgeschöpfen, die zwar schwer bedrängt sind, die 

 aber, wenn geschützt, von neuem zur Vermehrung und zur Aus- 

 breitung zu bringen sind; denn die Vermehrungskraft der Arten 

 ist eine so starke, daß sie unseren Bestrebungen sogleich zu Hilfe 

 kommen wird. 



