284 Vierte allgemeine Sitzung. 



Blick für die Bedürfnisse seiner Wissenschaft erworben. Was das 

 Meer für einige Bevorzugte gewesen war, stand vor allem an dem 

 noch frischen Beispiel Johannes Müllers glänzend vor 

 seinen Augen. Wiederholt hatte er an sich selbst erfahren, in wie- 

 viel vollkommenerer Weise diese Schätze sich nützen lassen müßten, 

 wenn der vom Binnenland auf kurze Zeit an die Küste eilende 

 Forscher eine auch nur mit primitiven Einrichtungen ausge- 

 rüstete Arbeitsstätte dort fände. So bot sich dem inneren Drang 

 nach der Entfaltung großer eigenartiger Kräfte in der Gründung 

 einer zoologischen Meeresstation das Mittel zu seiner Be- 

 friedigung. 



Im Winter 1870 begab sich D o h r n zur Verwirklichung 

 dieses Planes nach Neapel; aber die begonnenen Verhandlungen 

 wurden bald durch den Krieg unterbrochen, der den wegen früherer 

 Krankheit zum Landsturm Versetzten als Unteroffizier nach 

 Cassel rief. Im Herbst 1871 siedelte sich D o h r n dauernd in 

 Neapel an und damit beginnt in seinem Leben die große Zeit. 



Er selbst hat zwanzig Jähre später über diese erste Zeit ge- 

 sagt: ,,Es will mir jetzt selbst oft so scheinen, als sei ich wie ein 

 Nachtwandler an all den Abgründen glücklich vorüber geschritten, 

 die rechts und links an meinem Wege lagen. Ohne jedes Vor- 

 bild, mit durchaus unzureichenden Geldmitteln versehen, völlig 

 geschäftsunkundig, im fremden Lande, dessen Sprache ich so 

 gut wie gar nicht handhaben konnte, unterzeichnete ich einen 

 Vertrag mit der Verwaltung einer Stadt, die zu den schwierigst 

 zu behandelnden in ganz Italien gehört. Eine wahre Odyssee 

 von Irrfahrten habe ich durchgemacht von den ersten Verhand- 

 lungen auf dem Municip von Neapel im März 1870 bis zur Er- 

 öffnung der Station im Februar 1874." 



Hört man auch aus diesen Worten wohl schon das beginnende 

 Alter heraus, das der Jugend, auch der eigenen, nicht zutrauen 

 will, was es selber kann oder vielleicht schon nicht mehr könnte, 

 so wird doch die Situation, in welche D o h r n sich hineinbe- 

 geben hatte, durch diese Worte treffend gekennzeichnet. Kein 

 erfahrener Mann, der damals von D o h r n s Plänen hörte, hielt 

 sie für ausführbar, und je sachkundiger die Urteilenden waren, 

 um so mehr waren sie überzeugt, daß diesem phantastischen 

 Unternehmen nichts anderes als ein trauriges Ende beschieden 

 sein könne. Aber Eines eben war bei diesen Prophezeiungen nicht 

 in Rechnung gezogen, was erst die Tat selbst ans Licht bringen 

 konnte: Dohrns eiserne Willenskraft und seine über ge- 

 wöhnliches Maß so weit hinausreichenden Fähigkeiten. 



Bei der kurzen Zeit, die ich beanspruchen darf, ist es un- 

 möglich, ein Bild der Schwierigkeiten zu geben, mit denen D o h r n 

 in jenen Jahren zu kämpfen hatte. Wenn, wie wir hoffen dürfen, 

 das, was er über dieses Drama der Gründungsjahre niederge- 

 schrieben hat, zum Druck gelangt, wird kein Zoologe sich diese 



