Mehely, Die. Bedeutung der Epistase in der Artbildung. ^n 



„Dieses Gesetz der Genepistasie oder P h y 1 - 

 e p i s t a s i e (Gesetz der stufenweisen Entwicklung) erweist 

 sich als ein höchst wichtiges, als ein solches, welches eine Menge 

 von Formbeziehungen klarlegt, besonders aber deshalb, weil 

 seine Anwendung zeigen wird, daß überall in der Natur bestimmt 

 gerichtete Variation, daß nirgends zufällige, daß vielmehr überall 

 konstitutionelle Ursachen für die Umbildung der Formen in erster 

 Linie maßgebend sind" — ■ so belehrt uns Eimer 1 ). 



Schon in diesen Andeutungen ist Eimer für eine bestimmt 

 gerichtete Entwicklung, für seine später weitergesponnene Ortho- 

 g e n e s i s eingetreten, wobei er die Bildung neuer, dichotomisch 

 zusammenhängender Spezies dem Eingreifen der Genepistase zu- 

 schreibt. Als treibenden Faktor nimmt er auch hier konstitutionelle 

 Ursachen an und glaubt, daß ,,die äußeren Verhältnisse auf das 

 Bestimmteste nur als der eventuelle Begünstiger des Stehenbleibens 

 auf solcher Stufe, nicht aber als das von vorn herein die Stufe be- 

 stimmende Moment erscheinen" 2 ). 



Diesen Anschauungen verlieh dann Eimer in seinem 

 Hauptwerk ,,Orthogenesis der Schmetterlinge"' 3 ) eine breitere 

 Basis und führte den Begriff der Heterepistase ein, mit 

 welchem gemeint ist, daß ,,an einer Form gewisse Eigenschaften 

 stehen geblieben, andere fortgeschritten sind, während noch andere 

 sogar sich rückbildeten." Zur Erläuterung seiner Ansichten geht 

 Eimer von der Flügelzeichnung der Papilioniden aus, wobei 

 er die Formen mit elf Längsstreifen auf den Flügeln, wie sie heute 

 noch einigen Arten, wie Papilio Alebion, Paphus und GlyceHon 

 zukommen, für die phyletischen Ausgangsformen betrachtet. 

 Hierin soll ,,die Grundform der Zeichnung der Tagfalter über- 

 haupt" liegen, auf welche jegliche Zeichnung der Tagfalter zurück- 

 geführt werden kann. ,, Teilweises oder gänzliches Schwinden, 

 Verbreiterung und Verschmelzen der Grundbinden bedingen die 

 Bildung der Kennzeichen von Abartungen, Abarten, Gattungen und 

 Familien" und alle diese Evolutionserscheinungen schreibt Eimer 

 hauptsächlich der Epistase und Heterepistase zu 4 ). 



Hierbei mißt Eimer den Entwicklungshemmungen eine 

 eminente Bedeutung bei in der gesamten Evolution des Tier- und 

 Pflanzenreichs, wie seine folgenden Beispiele beweisen. ,,Der 

 Amphioxus verdankt seine Entstehung im wesentlichen einem 

 Stehenbleiben auf niederer Stufe der phylogenetischen Entwick- 

 lung, teilweise auch wohl einer Rückbildung. Die Haie sind in 

 Beziehung auf Nervensystem und Sinnesorgane sehr vorgeschritten, 

 in Beziehung auf das Skelett u. a. auf tiefer Stufe stehen geblieben. 

 Die ganze australische Fauna und Flora ist in wesentlichen Eigen- 



1 ) l. c, p. 504. 



2 ) L. c., p. 506. 



3 ) Die Entstehung der Arten. II. Teil, Leipzig, 1897. 



4 ) L. c, p. 21, 24, 35, 37, 49, 89, 254, 309, 402, 409, 428, 467. 



