Hoernes, Das Aussterben der Gattungen und Arten. 555 



Pflanzen- und Tierwelt enthalten und nur ganz ausnahmsweise 

 sollte es einer Art gelungen sein, der allgemeinen Vernichtung zu 

 entgehen und sich in die nächste Periode hinüber zu retten. D e - 

 peret hat an den Bestimmungen des Autors der Paleontologie 

 francaise berechtigte Kritik hinsichtlich der behaupteten Ver- 

 schiedenheit oder Identität der Formen aufeinanderfolgender Pe- 

 rioden geübt. Lamarcks Stellungnahme gegen das von C u - 

 vier behauptete Aussterben der Arten fand ebensowenig Be- 

 achtung wie die wenig glücklichen Einwendungen, die durch P r e - 

 v o s t gegen die Katastrophenlehre gemacht wurden. In Eng- 

 land fand diese Lehre, in der die Sintflutsage eine gewisse 

 wissenschaftliche Begründung erhielt, da man die große Flut als 

 die letzte Erdrevolution betrachten konnte, um so beifälligere 

 Aufnahme, als hier die geologischen Anschauungen seit jeher 

 durch theologische Vorurteile beeinflußt wurden. Greenough, 

 Conybeare, Babbage, Sedgwick und vor allem 

 Buckland pflichteten der Katastrophenlehre bei. W. B u c k - 

 1 a n d , der sich eingehend mit den Überresten von Landsäuge- 

 tieren in den jungen Anschwemmungen und in den Höhlen be- 

 schäftigte, unterschied scharf zwischen älteren Ablagerungen des 

 Diluviums und den modernen Alluvionen und sah in den ersteren 

 den Beweis einer vor wenigen Jahrtausenden eingetretenen uni- 

 versellen Flut, in welcher er die mosaische Sintflut erkennen 

 wollte. Daß solche Ansichten dann von religiöser Seite, wie von 

 dem nachmaligen Kardinal Wiseman in dessen 1835 § e_ 

 haltenen Vorträgen gerne aufgegriffen und weiter verbreitet 

 wurden, ist leicht begreiflich. 



Weniger Anklang fand die Katastrophenlehre in Italien 

 und Deutschland. Der ausgezeichnete Paläontologe G i o v. 

 B. B r o c c h i , dem wir die bahnbrechenden Untersuchungen 

 über die Versteinerungen der subapenninen Ablagerungen ver- 

 danken, äußerte sich mit Entschiedenheit gegen die Annahme ge- 

 waltiger Katastrophen, welchen sämtliche oder doch der größte 

 Teil der in den einzelnen Epochen auftretenden Organismen zum 

 Opfer gefallen wäre. Brocchi glaubt an eine beständige und 

 gesetzmäßige Entwicklung des organischen Lebens auf der Erde. 

 Von größtem Interesse sind seine Ansichten über das Erlöschen 

 und die Lebensdauer der fossilen Gattungen und Arten. Wie jedem 

 Individuum eine bestimmte Lebensdauer zugemessen sei, die je 

 nach der Organisation eine längere oder kürzere sein kann, so be- 

 sitze auch jede Spezies und jede Gattung eine bestimmte Lebens- 

 kraft, nach deren Erschöpfung sie aus Altersschwäche zugrunde 

 gehen müsse. Es läßt sich leicht zeigen, daß dieser Gedanke 

 B r o c c h i s , der einen Grund des Aussterbens der Organismen 

 in ihnen selbst sucht , nicht notwendig auf vitalistische 

 Anschauungen begründet werden muß, wie schon N e u m a y r 

 meinte und Steinmann abermals ausführt, sondern recht 



