Hoernes, Das Aussterben der Gattungen und Arten. 66 1 



stammen erörtert. Die Delphinidae sollen von den Ichthyosauria, 

 die Physeteridae von den Plesiosauria, und die Mystacoceti von den 

 Pythonomorpha abstammen. Nun weisen die genannten Saurier- 

 gruppen allerdings in der weitgehenden Anpassung an das Wasser- 

 leben manche parallele Erscheinungen auf, die bei den Walen 

 wiederkehren, aber doch auch charakteristische Verschiedenheiten 

 gerade im Bewegungsapparat. Aus der vertikalen Schwanzflosse 

 des Ichthyosaurus, die, wie F. E. Schulze gezeigt hat, eine 

 ganz andere Funktion hatte, konnte sich nie die horizontale Schwanz- 

 flosse eines Delphins entwickeln, bei den Plesiosauria sind die 

 flossenartigen Hinterextremitäten teils gleich, teils sogar stärker 

 entwickelt als die vorderen, der überaus gestreckte Körper der 

 Pythonomorpha zeigt Einrichtungen der W T irbel, welche große 

 Biegsamkeit der Wirbelsäule bedingen. Gegen Steinmann, 

 der so großes Gewicht auf die historische Seite der Paläon- 

 tologie legt, muß auch daran erinnert werden, daß alle Binde- 

 glieder zwischen den von ihm als verwandt bezeichneten Stämmen 

 fehlen. Viel wichtiger als alle diese negativen Argumente ist aber 

 der Nachweis der tatsächlichen Stammesgeschichte der Wale, um 

 deren Erforschung sich namentlich Othenio Abel verdient 

 gemacht hat und die klar erkennen läßt, daß die von Stein- 

 m a n n angezweifelte Abstammung von landbewohnenden Säuge- 

 tieren (Creodonta) zu Recht besteht. Noch abenteuerlicher fast 

 als diese Ableitung der Delphine und Walfische von mesozoischen 

 Reptilien ist der Versuch Steinmanns für die ausgestorbene 

 alttertiäre Huftier-Gattung Dinoceras einen lebenden Nachkommen 

 im Walroß nachzuweisen. Beide Formen haben eigentlich nur die 

 ungeheuren Eckzähne gemein, sonst zeigt ihr Skelett die weit- 

 gehendsten Verschiedenheiten und muß gegen Steinmann, 

 der von Trichecus eine Abbildung des Knochengerüstes nach C u - 

 vier gibt, erinnert werden, daß wenn er die schöne erste Tafel der 

 Gattung Phoca in Blainvilles Osteographie benützt hätte, 

 er sich leicht hätte davon überzeugen können, daß Trichecus 

 ebenso wie die übrigen Pinnipedier Klauenphalangen aufweist, 

 also unmöglich von einer Ungulaten-Form wie Dinoceras abstam- 

 men kann. 



Ich werde an anderer Stelle — in der diesjährigen Festschrift 

 der Universität Graz, in welcher ich das Problem des Aussterbens 

 ausführlich behandeln werde — Gelegenheit finden, die Ansichten 

 Steinmanns über die Persistenz der Rassen eingehend zu 

 widerlegen. Ebenso werde ich die Ursachen des Aussterbens näher 

 besprechen und darlegen, daß wir, abgesehen von der ausrottenden 

 Tätigkeit des Menschen, die keinesfalls wie Steinmann meint, 

 schon zur mittleren Tertiärzeit begonnen haben kann, zwei große 

 Gruppen von Ursachen des Aussterbens zu unterscheiden haben: 

 erstens die geologischen und klimatischen Veränderungen oder 

 äußeren Ursachen, zweitens die inneren, ererbten Ursachen, welche 



