684 Dritte Sitzung der sechsten Sektion. 



pose sur le second. Ce fait demontre une fois de plus l'inexactitude 

 de ropinion ancienne, d'apres laquelle une röche solide, compacte, 

 etait indispensable au developpement des Polypes coralliaires. Ces 

 recifs ne forment qu'une couche mince sur le fond oü ils reposent. 

 En bien des points, l'epaisseur de cette couche est inferieure ä 

 un metre. 



Si ces recifs ont, en somme, une surface assez restreinte, ils 

 sont, en revanche, presque tous extremement vivaces dans toute 

 leur etendue. II est rare d'y trouver des regions mortes comme il 

 en existe frequemment dans les recifs partiellement emerges ä 

 mer basse. Les coraux vivent lä dans des conditions pour ainsi 

 dire ideales, au point de vue de la temperature, du calme et de la 

 purete des eaux, de l'eclat de la miniere; comme ils sont, en general, 

 ä une profondeur tres faible, dans la zone oü ils manifestent le 

 maximum d'activite, on peut assister lä ä l'epanouissement le plus 

 complet, au developpement le plus luxuriant, des Polypes coral- 

 liaires. Tous les Zoologistes qui ont parcouru les regions tropicales 

 de l'Ocean Indien ou du Pacifique, ont exprime dans les termes 

 les plus enthousiastes leur admiration pour ces bosquets de fleurs 

 animees oü la vie, äl'epoque actuelle, se manifeste avec le maximum 

 d'intensite. II est hors de doute qu'il faut avoir ete temoin du 

 spectacle pour en avoir une idee exacte. Aucune description ne 

 peut faire connaitre la variete, Telegance, la delicatesse de coloris 

 des Madreporaires, la singularite des formes, la diversite des teintes 

 des hötes innombrables de ces recifs, ni le debordement de vie ap- 

 parente ou cachee qui grouille en tout point, ä Tinterieur et tout 

 autour de chacun d'eux. Dans le plus grand nombre des ,,Coral 

 patches" de la baie de Tadjourah, l'epaisseur de la couche con- 

 stituee par les Madreporaires ne parait pas etre considerable. Les 

 Lithothamniees qui encroutent les parties mortes paraissent jouer 

 ici un röle sans importance, comparativement ä celui qu'elles ont 

 sur la bordure de beaucoup de recifs du Pacifique ou de TOcean 

 Indien. 



Dans le voisinage immediat des recifs du „Heron", de la 

 ,, Mission", ,, Pascal", du „Marabout", sur le sable, dont quelques 

 points emergent ä maree basse, poussent des Posidonia, des Cy- 

 modoce, des Halodule; au milieu de ces Monocotyledones, se deve- 

 loppent quelques maigres Coraux, notamment des Pocillopora. 



Le recif „Jousseaume" soude ä la cöte dans la region de la 

 Pointe Noire (Manga Daffa) peut etre considere comme un recif 

 frangeant; mais un type beaucoup plus net et fort interessant de 

 ce genre de recif est celui du Laclocheterie situe ä Obock, devant 

 l'ancienne ville europeenne. Un haut fond presque rectiligne com- 

 pletement emerge ä maree basse est visible, meme ä mer haute, 

 ä cause de la ligne blanche d'ecume qui le jalonne constamment. 

 La cöte est ici purement volcanique; tout pres de l'extremite 

 Orientale du recif, est une source sulfureuse ä 8o° qui eteint la vie 



