Gravier, Sur les recifs coralliens de la baie de Tadjourah. 685 



tout autour d'elle. Au premier abord, on serait tente d'admettre 

 que le haut fond resulte d'un soulevement. Le Dr. Jousseaume 

 en a donne l'exphcation qui est bien differente de celle qui se pre- 

 sente immediatement ä l'esprit. Pendant un terrible ouragan 

 (14 — 15. Octotore 1896), la mer furieuse detacha de gros blocs de 

 calcaire du bord du recif et les rejeta sur les parties plus saillantes, 

 plus voisines de la cöte,; entre ces masses d'un metre et plus en 

 tous sens, s'amoncelerent des debris de Polypiers detaches et 

 brises, des coquilles; il en resulta une sorte de jetee qui subsiste 

 encore aujourd hui. Du cöte du large, le talus s'incline en pente 

 douce; il est ä pic sur le versant oppose. J'ai revu cette jetee 

 7 ans apres le passage du Dr. Jousseaume, en 1904; on y 

 circulait ä mer basse comme aux premiers jours. La mer la bat 

 toujours violemment; beaucoup de blocs qui la recouvrent y sont 

 morts; bien des parties y sont denudees; les Madreporaires qui y 

 vivent sont des formes de resistance, plutöt rabougries, contraire- 

 ment ä ce qu'on a souvent repete, ä savoir que ces endroits battus 

 furieusement par la lame etaient le lieu de predilection des coraux 

 des recifs. Quelle difference avec les belles formes de meme espece 

 qu'on trouve dans le calme et la lumiere des faibles profondeurs, 

 au milieu des recifs de la baie de Djibouti ! Dans les cavites oü 

 se forment de petites mares ä mer basse, au pied de la ligne de 

 haut fond, les Murenes sont nombreuses: dans les interstices des 

 blocs coralliens morts, on trouve de veritables nids de Cardita 

 variegata Bruguiere et de Libitina (Cypricardia) gunaica Lamarck. 

 En arriere de la ligne de haut fond, du cöte de la terre, est une 

 table calcaire situee un peu en contre-bas, emergee ä maree basse. 

 II y a plus d'un metre de difference de niveau entre le sommet 

 de la crete et le plateau calcaire en question; ce dernier est creuse 

 d'une foule de petites cuvettes oü il reste de Teau quand la mer 

 s'est retiree. Partout et surtout dans les- depressions qui se main- 

 tiennent toujours humides, on voit des Madreporaires varies, mais 

 de petite taille, qui affrontent les radiations solaires pendant plu- 

 sieurs heures tous les jours. 



Au debut de Foccupation francaise, le quartier europeen 

 d'Obock avait ete entoure par un fosse de rempart, par mesure 

 de prudence, contre une attaque possible des Danakil de la re- 

 gion. Le fosse est creuse dans un calcaire ä polypiers dont les 

 points les plus eleves sont aujourd'hui ä 9 metres environ au- 

 dessus du niveau de la mer. J'ai Photographie une petite partie 

 d'une des parois de la tranchee; on distingue nettement dans 

 cette Photographie nombre de formes de polypiers, surtout des 

 types arborescents, notamment des Galaxea, et aussi des coquilles 

 de Mollusques, des Troques par exemple, ainsi que des radioles 

 de Cidaris. En certains points, la paroi est formee de calcaire 

 peu compact, parfois pulverulent, qui provient sürement de Madre- 

 poraires reduits en poudre par le frottement ou par le broyage 



