Cavazza, Studio sperimentale sulle variazioni della Coturnix coturnix. nS^ 



una buona specie, differisce, secondo gli autori, dalla C. coturnix 

 tipica per avere le redini, i lati della testa, il mento e la gola uni- 

 formemente rosso mattone senza traccia di macchia nera, i mar- 

 gini delle penne dei fianchi sono molto piü rosse mancando tal- 

 volta completamente di nero. Tale descrizione e evidentemente 

 simigliante a quella di alcuni esemplari della forma C. c. africana, 

 ma in ( -questa quaglia Orientale la femmina presenta uno strano 

 carattere che la distingue dalle femmine delle altre forme, quello 

 cioe di avere le penne della gola o del mento almngate e lanceo- 

 late quasi come quelle della Caccabis barbata. 



Fra queste tre forme di Coturnix furono ritrovate numero- 

 sissime gradazioni intermedie che gli autori vollero spiegare coll'ibri- 

 dismo. 



Questa spiegazione potrebbe apparire verosimile pei paesi 

 dove le aree di due forme vengono a contatto o si sovrappongono, 

 ma essa diverrebbe piü che insufficiente se nei paesi dove una 

 sola di tali forme e comune, accadesse di ritrovare ogni anno in- 

 dividui a caratteri intermedii. 



Ed e proprio ciö che succede i 



Ogni anno fra le quaglie che giungono sulle coste dell' Europa 

 Meridionale, e talvolta anche nell' Europa Centrale, avviene di 

 ritrovare individui di colorito rossastro ed alcuni di questi (pochis- 

 simi perö) mostrano caratteri tutt' affatto simili a quelli della 

 C. c. africana. Tali esemplari si trovano da noi in Italia special- 

 mente in primavera e non sono neppure rari in certe localitä 

 giacche in alcune parti della campagna Romana essi vengono 

 distinti col nome di — rosciola — . 



Cosa sono tali individui? 



Sono essi il prodotto di un incrocio ibrido avvenuto in Africa? 



O sonodovuti ad uno scambio reciproco di quaglie fra 

 TEuropa e 1' Africa Australe? 



Sono variazioni individuali della C. coturnix? O pure sono 

 esse modificazioni di tale specie dovute all'influenza di uno speciale 

 ambiente ? 



Ciascuna di tali domande corrisponde ad una delle ipotesi 

 emesse e sostenute ora da uno ora da un altro dei numerosi orni- 

 tologi che si occuparono di tale questione e che cosi diversamente 

 tentarono risolverla. 



L'idea dello scambio stagionale fra le quaglie d'Europa e 

 quelle dell' Africa australe fu eposta dal Martonelli 1 ) per 

 spiegare quei fat Li che la vecchia ipotesi dell'ibridismo, sostenuta 

 dal Grant ed anche in parte dallo Sharpe, non basta vapiü a 

 chiarire. Ma tale nuova ipotesi oltre al non esser facilmente di- 

 mostrabile veniva a render ancor meno chiare le ragioni della dif- 

 ferenza che esiste fra la tipica C. coturnix e la C. c. africana.. Am- 



v ) Uccelli d' Italia. 

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