Cavazza, Studio sperimentale sulle variazioni della Coturnix coturnix. yQj 



Che la sola temperatura elevata avesse un influenza diretta 

 sulla colorazione dell'abito dovetti io subito escludere avendo po- 

 tuto osservare numerosi individui di quaglia comune uccisi nella 

 Nubia, nel Sudan, nell 'interno dell'Abissinia ed in diverse altre 

 regioni eminentemente calde ma asciutte, i quali per nulla diver- 

 sificavano dalle nostre tipiche migratrici. Le quattro quaglie con 

 caratteri di C. c. africana catturate in Abissinia, furono catturate 

 in una vallata paludosa nella quäle, molto probabilmente era 

 avvenuta la loro muta primaverile (sebbene io non creda affatto 

 che esse vi fossero nidificanti come suppone l'Erlanger). 



Per fare Tesperimento sull'azione deirumiditä feci costruire 

 una piccola serra, mezza di muro e mezza a vetri completamente 

 stuccati sieche non vi fosse ricambio coITaria esterna. 



II fondo di tale serra venne ricoperto con zolle erbose che 

 venivano cambiata ogni tanto. Vicino alla serra feci costruire un 

 piecolo forno nel quäle stava una caldaia il cui coperchio, fatto 

 a forma d' imbuto e forato nel centro, metteva in comunieazione 

 la caldaia coll'interno della serra. In tal modo ottenni che per 

 mezzo del vapore acqueo fossero contemporaneamente mantenuti 

 costanti e il calore e Tumiditä. 



Nei mesi d'estate, siecome era naturale, non dovetti accen- 

 dere la caldaia bastando inaffiare due o tre volte al giorno e tener 

 chiusa ermeticamente ogni apertura, per avere una umiditä piü 

 che sufficiente. 



La temperatura fu mantenuta durante tutto Tinverno a 

 circa i8° C. e Tigrometro segnö durante tutto l'anno fra i 70 e i 

 ioo° di umiditä. 



In tale serra immisi il 12 Giugno 1909 dodici quaglie comuni 

 a bella posta scelte fra quelle che piü mostravano evidenti i ca- 

 ratteri della tipica C. coturnix e che presentavano tinte fredde e 

 grigiastre, mancando assolutamente di colorazione rossastra. 



Cinque di tali individui erano maschi e Sette erano fem- 

 inine. 



Supponevo, da prineipio, che dopo la prima muta avrei forse 

 cominciato a vedere, sulle nuove penne, traccie di colorazioni ros- 

 sastre, ma fu con meraviglia che nel mese di agosto, cioe prima 

 che le quaglie mutassero abito e solo dopo due mesi di serra, potei 

 osservare come le parti delle penne che erano prima di color can- 

 nella e parecchie anche che erano state bianche, presentassero ora 

 una evidentissima velatura rossastra. 



Ciö parmi dimostri evidentemente che l'umiditä non ha solo 

 un'azione sulle cellule epidermiche produttrici di penne, ma bensi 

 che agisce anche direttamente e direi quasi immediatamente, sul 

 pigmento della stessa piuma. 



Forse in causa della schiavitü non avvenne nelle mie quaglie 

 una perfetta muta, ma ciö non toglie che, nel periodo di un anno, 

 gl' individui di colorazione normale da me posti nella serra, abbiano 



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