Die Abänderungen. Wuchs. 805 



Auch diesen Abschnitt der über die Abänderungen der Thiere im Wüchse handelt, habe 

 ich wesentlich unverändert gelassen, so wie er vor nahe 20 Jahren entworfen war. Nur ein 

 paar später hervorgetretene Ausdrücke und Citale sind eingeschoben. 



Blicke ich jetzt auf das zurück, was ich in Vorstehendem damals niedergeschrieben, so 

 tritt die Stimmug in welcher ich von meinen Reisen zurückkehrte, lebendig vor meine Augen. 

 In seinem Studirzimmer umgibt sich der Gelehrte mit dem nölhigen literarischen Materiale, er 

 vergleicht, sondert, vereinigt und klügelt so lange, bis sich Alles selbstgeschaffenen Ueber- 

 blicken und Naturgesetzen vortrefflich unterordnet. Voll Wissensdurst und Thalendrang wirfl 

 man sich, im Besitze jener Ueberblicke, der Urnalur in die Arme, hoffend immer tiefer hinein- 

 schauen zu dürfen in diese hehre Gesetzmässigkeit — und stösst statt dessen auf immer mehr 

 Schwierigkeiten, je schärfer man die Einzelfälle ins Auge fasst. Zuletzt wird sogar das Zu- 

 trauen an manche der daheim erkannten Gesetzmässigkeiten tief erschüttert. 



Dringt man liefer in die Umstände ein, unter denen es zu dergleichen Zweifeln kommt, 

 so stellt sich deutlich heraus dass die Zuversichtlichkeit meistentheils eine zu grosse ist, mit 

 der man in der Studirslube geneigt ist zu wähnen, man habe die Ursache gewisser biologi- 

 scher Erscheinungen erfasst. Grösstentheils sind diese Ursachen so komplicirlen Art und grei- 

 fen so vielartig in einander dass die Erklärungsweisen, welche in der fernen Studirstube ent- 

 sprangen und sich gewöhnlich vorzugsweise an eine einfache Ursache hallen, dem Naturbeob- 

 achter an Ort und Stelle gar einseitig erscheinen. Dasselbe drängte sich auch mir auf und 

 fand in vorstehendem Abschnitte seinen Ausdruck. 



Was nun also den Wuchs der Thiere anlangt, so ist allerdings nie aus dem Auge zu 

 verlieren dass, aus uns noch völlig unbekannten Ursachen, von Urbeginn her, die Grösse ver- 

 schiedener Thierarlen laut Vorausbestimmung eine scheinbar willkührlich verschiedene ist, 

 und eben so die eine Oertlichkeit unseres Erdballes verhältnissmässig grosse, die andere ver- 

 hältnissmässig kleine Thiere hervorbringt. 



Auch ein gewisses Parallelgehen des Wuchses der Thiere mit der Massengrösse der Fest- 

 länder welche sie bewohnen scheint allerdings vorhanden, obgleich uns noch jede Ahnung 

 darüber fehlt, in welcher Weise diese Beziehungen sich wechselweise aneinander knüpfen. 

 Jedenfalls scheint die Gültigkeit dieses Satzes sich auffallender in negativer als in positiver 

 Weise zu bewähren, indem kleinen, selbstständigen, d. h. isolirt von Festländern stehenden 

 Inseln grosswüchsige Thiere, zumal Säugethiere, überall abgehen. 



Zu derselben noch unerklärt dastehenden Kategorie muss auch der Nachweis gezählt 

 werden den ich gegeben, dass die beiderseitigen, sowohl ostsibirischen als auch nordwestame- 

 rikanischen Küsten des «Berings-Armes», der vom grossen Ozean zum Polarbecken hinüber- 

 führt, gleichfalls besonders grosswüchsige eigentümliche Thierarten hervorbringen. Wir be- 

 merken dass dieser vergrössernde Einfluss so recht eigentlich vom Meere selbst auszugehen 

 scheint, da in ihm, ausser den oben genannten Seebären und Seelöwen, früher noch die See- 

 kuh hauste, da in ihm, ausser jenen riesigen Tangen, Anneliden und Krebsen, noch eine grös- 

 sere Menge riesiger Mollusken lebt, welche ich zu seiner Zeil beschrieben und aufgezählt 



