828 Die Thierwelt Sibiriens. 



behaupten, dass er ursprünglich zwei verschiedene Verbreitungsbezirke bewohnte? Um so ge- 

 wisser flössen beide in der Vorzeit zusammen, als der Auerochs erwiesener Maa.ssen auch im 

 gesammten Mittel-Europa bis an den Atlantischen Ozean, ja bis nach Skandinavien hinein, 

 die Zierde der Wälder war, so wie der Thatkraft muthiger Jäger. 



Doch in der innigen Verkettung der Dinge hängt Eines untrennbar am Anderen. So 

 führt uns auch der Auerochs hinüber nach Nordamerika, zu dem ihm nahe verwandten 

 «Bison». Sind beide wirklich nur Abänderungen eines und desselben Thieres, wie neuer- 

 dings mit Recht behauptet zu werden scheint 1 ), wie steht es dann um die Einheit des Ver- 

 breilungsbezirkes vom Auerochsen? dessen Spuren früheren Vorkommens in Sibirien doch 

 nicht ein Mal bis West-Sibirien verfolgt werden können 2 ). Noch scheint uns die Lösung dieser 

 Aufgabe fern zu sein, welche übrigens nicht vereinzelt dasteht, sondern auch unser Nörz 

 (Must. lulreola), dieser an die Fischotter erinnernde litis, bietet uns genau denselben Fall dar. 

 Wenn in der That der nordamerikanische Minx (Must. vison), wie.es scheint, nur eine uner- 

 hebliche Varietät desselben ist, so geräth die zoologische Geographie in dieselbe Verlegenheit 

 mit ihm wie mit dem Bison, da der Nörz in Sibirien nirgends vorkommt, obgleich der Minx 

 sogar an der benachbarten Nordwestküste Amerikas häutig ist 3 ). Ja wir finden, was noch 

 , entschiedener abspricht, im mittleren Sibirien in dem sibirischen litis (Must. sibirica) eineu 

 entschiedenen Ersatzmann des Nörz, und dürfen also nicht voraussetzen, dass dieser etwa im 

 Laufe der Zeiten verdrängt worden sei. Steht doch überdiess seine Verbreitung in unmittel- 

 barster Abhängigkeit von derjenigen der Krebse, die auch nicht über den Ural hinausgehen. 



Der Weg, den unsere Ansichten eingeschlagen haben, ist also auch nicht ohne Dornen, 

 deren baldige Wegräumung auch nicht vorausgesehen werden kann. Wollten wir aber das 

 durchgreifende Vorwalten ursprünglicher Einheit des Verbreitungsbezirkes jeder Thierart nicht 

 als ein gesetzmässiges voraussetzen, so verlöre die ohnehin schon sehr wirre Lehre von der 

 geographischen Verbreitung der Thiere nun vollends ihren gegenwärtigen Halt. Wir wollen 

 daran fest halten, selbst auf die Gefahr hin, dass dieser Haltpunkt einst von seiner Stelle ge- 

 rückt würde. Unser Bau steht dann schon fertig da, und wird nur von seiner Stelle geschoben 

 werden, nicht aber in sich zusammenstürzen. 



Wäre es möglich nachzuholen was unrettbar versäumt ist oder auch gar nicht zu leisten 

 wai, so könnte eine Geschichte der Thierverbreitung den letzten Ausschlag in der Frage 



x ) Fängt man doch schon in Nordamerika selbst an, zwei Abarten des Bison, den Prärie- und den Wald-Bison, 

 zu unterscheiden, Ton denen der letztere, der im Felsengebirge lebt durch bedeutendere Grösse, durch kürzeres Haar, 

 durch eine weichere ungelockte Mähne u. s. w. dem Auerochsen ähnlicher sein soll (Wiegmann's Archiv für Natur- 

 gesetz v. Troschel, 1860, p. 101.). Uebrigens soll auch der Prärie-Bison sich zur Winterzeit in die Wälder zurück- 

 ziehen. 



2 ) Die einzige mir bekannte Angabe über das Vorkommen des Auerochsen in Sibirien ist diejenige welche Bell 

 (Travels p. 211) mitlbeilt. Obgleich er von der Umgegend von Kusnetsk berichtet dass dort sehr verschiedene wilde 

 Thiere vorkommen, insbesondere aber der «urus or uhr-ox, one of the Gercest animals the World produces and escee- 

 nding in size and strength all the horned species», obgleich er den Jack sehr richtig kennzeichnet, die Wildpferde. 

 WiMesel etc. richtig anführt — so scheint es mir doch unzweifelhaft dass er sich eben durch die Aehnlichkeit der Be- 

 nennungen S üb r (Auerochs) und Isjubr, unter welcher letzlerer der Sibirier den Hirsch versteht, bat irre führen lassen. 



3 ) XßocTona n4aBbi40Ba 4B)'KpaTB. nyTeni., II, crp. 170. 



