Die Abänderungen* Wuchs. SOI 



zwischen der Grösse der Festländer und der für sie erschaffenen Thiere zu denken vermögen; 

 auch war dein ja nicht seit der Urschöplüng her so wie jetzt, da das amerikanische Mastodon 

 einst unser Mammuth an Grösse weit übertraf und auch Neuholland in der Vorzeit seine llo- 

 thotherium und Diprotodon hatte, die den Wuchs unseres Hornviehs und Pferdes erreichten. 

 Und ist nicht die Baumwell Amerika's eben so gigantisch als die Thiere klein die in ihr leben? 

 Wachsen nicht gerade dort in verhältnissinässig nördlicher Breite die unerhört riesigen Mam- 

 muth -Bäume? ') Sind nicht die wirbellosen Thiere, die Mollusken und Insekten Amerika's, 

 riesig im Vergleiche mit denen der übrigen Welltheile? 2 ). 



Bleiben wir also, so lange wir nun ein Mal mit unserem Verslande nicht weiter können, 

 bei den dürren Thalsachen sieben. Auch das isl wichtig genug, da der Artbegrilf der Aus- 

 gangspunkt aller weiteren Folgerungen ist, und wir wissen, wie oft die Paläontologen, vor- 

 züglich nach Grössenunterschieden, Arten neuer Thiere aufgestellt haben, auf den Spruch 

 bauend, dass der Wuchs im Naturzustände der Thiere unwandelbar sei. Er ist es wie wir 

 gesehen haben nicht immer. Er ist es so wenig, dass wir sogar unter den Vögeln des höheren 

 Nordens schon wiederholt von ähnlichen Grössenverschiedcnhciten Kunde erhalten haben, de- 

 nen sie ohne sichtbare Veranlassung an demselben Orte unterworfen sind. Am häutigsten 

 wurde das an den Raubvögeln, wie Seeadlern, Isländischen Falken und Schnee-Eulen bemerkt, 

 erstreckt sich aber kaum minder häuüg auch auf das übrige Geflügel, wie ich es z. B. selbst 

 sehr entschieden von der Pracht-Ente (An. speetab.) beschrieben habe 3 ), und auch von den 

 verschiedenen Möven, deren meiste Arten, übereinstimmend, in je eine grössere und eine klei- 

 nere Abart zerfallen. Der Grössenunterschied dieser beiden Abarten ist so beträchtlich, dass 

 er mit demselben Rechte artliche Unterschiede begründen half, mit dem man die grosse Abart 

 unseres Landbären, von seiner kleinen, artlich trennte 4 ). Jedoch halten die Artenspalter in 

 sofern bei den Vögeln bei Weitem ein Vorrecht, als sich unter diesen in der Regel klein mit 

 klein, und gross mit gross gepaart findet. Beide Abarten kommen mitunter in gleicher Häu- 

 figkeit neben einander lebend vor. Nicht das Klima noch der Fundort bedingen also 

 hier den Unterschied. Gäbe es nicht einzelne den Uebergang zwischen beiden Abarten 

 vermittelnde Exemplare, so möchten wir sogar gesonnen sein, den Unterschied für arllich zu 

 erklären, denn er ist (wie auch bei den Bären) so bedeutend, dass wir ihn kaum auf dem 

 Wege allmäliger Abänderung entstanden uns denken mögen; sogar dann kaum wenn auch die 

 bequeme Zugbrücke der Annahme fortlaufender Steigerung des Abänderns, durch Jahrtausende 

 hindurch, sich lockend darbietet. Heben wir einige auffallendere Beispiele hervor. 



Man hat vom arktischen Eistaucher (Col. aret.) an den Küsten des Baltischen Meeres 

 einen ungleich kleineren, den Baltischen (Col. Balticus) unterschieden. Beide brüteten im 



M Vergl. p. 630. 



2 ) Vergl. dieses Werkes Bd. II, Theil 1, p. 450. 



3 ) Vergl. dieses Werkes Bd. II, 2. p. 235. 



4 ] Diese meine Beobachtungen sind durch meine Nachfolger in Sibirien nur bestätigt. Vergl. unter Anderem L. 

 Schrenck Reisen und Forschungen im Amurlaude, Bd. I, Vögel, p. 556. und Kadde Reisen im Sudosten you Ost- 

 Sibirien, Bd. II, p. 384. 



Middendorff's Sibirische Reise. IV. Bd. I. Th. 101 



