Umfang des Arlbegriffes. 791 



denen das Leben in der Natur auftritt. Deshalb sehen wir denn auch täglich die meisten For- 

 scher im Reiche der Thierwelt, fort und fort, nur trennen und durch neue Benennungen schei- 

 den. Mit saurer Mühe und Arbeit wird das zersplittert, was schon seit undenklichen Zeiten, 

 oft sogar durch die Naturbeobachtung des Alltagslebens unter gemeinsamen Namen ganz ent- 

 schieden zusammengestempelt worden. Auch ist die an jenes übertriebene Trennen gewandte 

 Mühe und Arbeit nicht im Geringsten verloren: sie allein gewährt uns volles ßewusstsein und 

 somit Gewissheil in dem was wir sonst glauben, nicht aber wissen, und als Wissen gegen an- 

 ders Denkende vertheidigen könnten. Doch im Gefolge des derart fruchtbaren Trennens läuft 

 zugleich, unabweisbar, dessen einengender Einfluss mit, aus dem sich die Wissenschaft nur 

 um so langsamer hervorzuzwängen vermag, je stärker ihre Grundlagen durch an sich klein- 

 liche Untersuchungen der geringfügigsten Einzelheiten befestigt wurden. 



Demnach mag sich der Laie erklären, wie wenig bis jetzt noch die Männer vom Fache 

 darin unter einander übereinstimmen, welche Thiere zu derselben Art zusammengefasst, welche 

 dagegen in mehre Arten getrennt werden sollen; er mag es begreiflich finden, dass die Höhe 

 der Wissenschaft scheinbar eben dahin wieder zurückführen kann, wo der Kenntniss Anfang 

 schon vor Jahrhunderten begann. Dem der in diesen Gegenstand nicht früher hineingeschaut 

 hat, muss es allerdings unbegreiflich, ja lächerlich vorkommen wenn er vernimmt, dass die 

 Zoologen vom Fache nicht ein Mal darüber einig sind, ob ein ihnen vorgeführtes Thier, mit 

 unserem gemeinen Hasen, Fuchs, Wolf, Luchs, Bären u. s. w. eins sei oder nicht; oder wenn 

 er gar erfährt dass sich in neuerer Zeit und auch in diesem Buche Gründe dafür gehäuft ha- 

 ben, eine grosse Menge solcher Thierarten in gewissenhaftester Weise unter einander zu ver- 

 schmelzen, welche in Folge sorgfälliger wissenschaftlicher Untersuchungen von dem Verbände 

 unter einander getrennt wurden, den ihnen schon seit jeher der Sprachgebrauch des Volkes 

 anwies. 



Sehr allgemein hat sich dieses mit den Thieren des höheren Nordens zugetragen. Unter 

 der Menge verschiedener Bärenarten welche man im Laufe der Zeilen unterschied, schmelzen 

 gegenwärtig 8 bis 9 immer entschiedener in unseren einzigen gemeinen Landbären zusam- 

 men; unser gewöhnlicher Fuchs hat eine lange Reihe von Arten seines Geschlechtes verschlun- 

 gen; längst gewöhnte uns der bald weiss, bald auch blauschwarz gekleidete Eisfuchs daran, 

 es unter den Gattungsverwandten, wie etwa bei dem Fuchs oder Wolf, nicht so genau zu 

 nehmen, wenn sie hier in hellfarbigem oder sogar schneeweissem, dagegen dort in dunklem 

 oder gar ein Mal in kohlschwarzem Pelze auftreten, obgleich zu Anfang unseres Jahrhunderts 

 noch der Eisfuchs Islands als Can. isatis seine aristokratischen Provinzialrechte zu behaupten 

 vermochte: aus den drei Luchsen des europäischen Nordens (Fei. lynx., virgnta, cervaria) ist, 

 trotz der Verschiedenheiten in Fleckung, in Haarpinseln und Schwänzen, zuletzt denn doch 

 auch nur einer, aus 1 3 Hasenarten sind schliesslich nur zwei geworden, und der zweite Band 

 dieses Werkes hat Gründe genug gebracht, mindestens 8 bisher unterschiedene Lemminge 

 des Hochnordens zu zwei Arten zusammenzuschmelzen 1 ). Genug an Beispielen der Art. 



') Selbst für eleu Fall richtig dass die neuesten Polarreisenden in Nord -Amerika Recht halten, welche ohne beson- 



