844 Die Thierwelt Sibiriens. 



rungsweise derselben zugeschrieben werden zu müssen, da nur die pelagischen Küsten reich 

 genug an grösseren Seekrebsen, Mollusken und Tangen sind. 



Obgleich nun die Seeottern und Seebären rascher als die Seekuh den Menschen für ihren 

 schlimmsten Feind erkannt, obgleich der europäische Gewerhfleiss den bewunderungswürdig 

 zweckentsprechenden Fangmethoden der Eingeborenen keine Vervollkommnungen hinzuzufü- 

 gen verstanden, so hat sich doch auch die Anzahl dieser Thiere binnen des verflossenen Jahr- 

 hunderts ausserordentlich verringert, und ist nachweislich ihr Verbreitungsgebiet enger be- 

 gränzt als früher '). Die Seeotter die ein Jahrhundert lang nur unter dem Namen kamtschat- 

 kischer Biber (Kamtschatskij Bobr) bekannt war, würde bald an den Küsten dieser Halb- 

 insel, so wie an anderen namhaften Fundorten, gar nicht mehr zu finden sein, wenn sie 

 nicht schon seit Jahren gehegt würde. Auf den Pribylov-Inseln, auf welchen man in den 

 ersten Jahren nach deren Entdeckung 3000 Seeottern erlegte, waren sie schon zu Anfange 

 dieses Jahrhunderts sehr selten geworden 2 ), und eben so überall ringsum. Ueber die Aus- 



1 ) Steller berichtet dass er und die Mannschaft vom 6. November des Jahres 1741 bis zum 17. August 1742 auf der 

 Berings-Insel über 700 Seeottern erschlugen (Pallas, Neue Nord. Beiträge, II, p. 281); aber freilich hatten sie allmä- 

 lich die Thiere jederseits von ihrem Lagerplatze auf 50 Werste weit vernichtet oder verscheucht. Nach Müller 

 (Samml. Russ. Gesch. III, p. 244, 248) waren es 900, von denen allein 300 auf Steller's Antheil kamen. Auf den 

 Pribylov-Inseln, St. Georg und St. Paul, fand man die minder steilen Küsten mit Seeottern besäet 'TprijuaTb nep- 

 Boe npBCyjit4eBie yqpe»4eunbixi> 4eMH40Bbisn. Harpaji., 1862, CTp. 49). In jener Zeit als noch eine jede kleine Bucht, 

 eine jede Sandbank, ein jeder Felsen mit Seeottern bedeckt war, versammelten sich in Kadjak allein bis gegen 500 

 Böte (Baidaren) um die Seeottern aufzusuchen und zu erlegen. 



An den Rüsten Kamtschatka^, an denen die Thiere zu Steller's Zeit heerdenweise auf Eisfeldern angetrieben 

 wurden (I. c. p. 283) fing die Menge der Seeottern doch auch schon damals an abzunehmen, und nur auf der Südspitze 

 der Halbinsel erhielten sie sich noch in zahlreicher Menge. In unserem Jahrhunderte ist. nach mündlichen Nachrichten 

 die ich eingezogen, die Seeotter auch an der Südspitze so selten geworden, dass nur in Jahren ein Mal eine erbeutet 

 wird. Während der 3 Jahre welche H. Wosnes'enski'j in Kamtschatka zubrachte, wurde auf der Halbinsel keine 

 einzige Seeotter erlegt. In der That berichteten auch schon zu Anfange des Jahrhunderts Dawydov und Chwostöv 

 (^Bynp. UyTem. I, CTp. 166) dass die Seeotter früher bei Poromuschir, der zweiten kurilischen Insel gefangen 

 worden. Insbesondere sollen die Seeotter bei Kamtschatka in Folge des Ansiedeins von Aleuten an der Südspitze 

 Kamtschatka^, durch die Nordamerikanische Compagnie, vernichtet worden sein. Die Jagd wurde bald so unergiebig, 

 dass man die Leute zurückziehen musste. 



Uebrigens scheinen schon im Jahre 1710 die Seeotter nur zeitweilig auf der ersten kurilischen Insel vorhan- 

 den gewesen zu sein (vergl. die sich widersprechenden Nachrichten in Müller (Samml. Russ. Gesch. 111, 1758, p. 80 

 und 6 Seiten weiter) und das was weiter unten in unserem Abschnitte der über die «Erhaltung verschwindender und 

 über Einführung, so wie selbstthätiges Vorrücken früher nicht vorhandener Thierarten» handelt, gesagt werden wird. 



Es lässt sich erwarten dass die völlige Vernichtung dieses Thieres vorzugsweise von seiner Südgränze beginnen 

 muss. In der That lauten die neuesten Nachrichten welche wir über Sachalin erhalten haben (vergl. Schmidt's brief- 

 liche Mittheilungen, von Schrenck bearbeitet im Bullet, de l'Acad. de St.-Petersb. T. IV, p. 413 u. ff.) dahin, dass die 

 Aino von Sachalin die Seeotter nur dem Namen nach kennen, obgleich sie auf der Kurilen-Insel Iturup vorkomme. 

 Im Zusammenhange dieser mit der oben (p. 842 Anm. 1) mitgelheilten Nachricht scheint also der Beweis dafür zu 

 liegen dass das Verdrängen der Seeotter von ihrer Südgränze schon begonnen habe. 



Dass sie früher auf allen Kurilen sehr zahlreich vorkam ist bekannt. Man vergleiche übrigens über ihr Vor- 

 kommen auf den Kurilen im vorigen Jahrhunderte: Schelechov, (HepBoe CTpaecTB. 1793, p. 93 bis 123) der aus- 

 drücklich mitlheilte dass die Kuriler der benachbarten Inseln sich zum Fange der Seeotter auf Urup versammelten. 

 Indessen hatte ihre Zahl schon zu Schelechov's Zeiten sehr abgenommen, nach Golowin (Onacauie Kypn.ibCKun> 



OCTpOBOBl>, CTp. 28). 



2 ) Langsdorff, Reise um die Welt, 1812, II, p. 22. In gleicher Weise auf Unalascbka (ebend. p. 44). An den klei- 



