Ausrottung. 847 



Walrosses, wie man anfänglich vorauszusetzen befugt war, sondern ein «Beringisch-boreales» 

 Thier, in dem Sinne der weiter unten folgenden Eintheilungen, d. h. ein boreales, auf den 

 beiderseitigen, asiatischen sowohl als amerikanischen Küsten des nördlichsten Theiles vom 

 Grossen Ocean vorkommendes. Die von mir, in Folge genauer Untersuchungen über die geo- 

 graphische Verbreitung der Mollusken jenes Meerestheiles, schon vor fünfzehn Jahren vorge- 

 schlagenen Bezeichnungen «Berings-Arm» und «Atlantischer Arm» des Polarmeeres, für die 

 nördlichsten Theile des Grossen Oceans einerseits und des Atlantischen andererseits, gewinnen 

 um so mehr an Notwendigkeit, je wahrscheinlicher es ist dass wir die Seekuh, dieses durch 

 den Menschen ausgerottete Beringisch-boreale Thier, dem gleichfalls ausgerotteten Atlantisch- 

 borealen Geirvogel (Aka impennis) als ganz entsprechendes Seitenstück gegenüberzustellen ha- 

 ben. Auch dieser lebte, nach Steenstrups trefflichen Beweisführungen, vor Zeiten an den 

 beiderseitigen borealen Küsten des Atlantischen Armes 1 ), auch dieser wurde zuerst in dem 

 südlicheren Theile seines Verbreitungsbezirkes vertilgt, auf immer weniger zugängliche Insel- 

 klippen beschrankt, bis zuletzt nur wenige Thiere dieser Art, gleichfalls an dem äussersten 

 nördlichen Punkte ihrer Erslreckung, übrig blieben. In Bezug auf den Geirvogel tröstet man 

 sich aber noch mit der verzweifelten Hoffnung, dass vielleicht einige wenige Exemplare auch 

 jetzt noch auf unzugänglicher Klippenschäre bei Island leben dürften. Diese Hoffnung ist uns 

 in Bezug auf die Seekuh entschieden genommen. Gleich wie für die Seekuh, so auch für den 

 Geirvogel gilt es, dass der Boden auf dem sie vorkamen theilweise ein entschieden vulkani- 

 scher war, so dass hier wie dort Naturverheerungen der Ausrottung durch Menschenhand ent- 

 gegengearbeitet haben mochten, wie das in Bezug auf den Seebären gerade für die Berings- 

 Insel so wie die Kurilen historisch nachweisbar ist 2 ). 



In Betreff der Seekuh wird es wohl unmöglich bleiben, so unumstössliche Beweismittel für 

 die Ausdehnung ihrer früheren Verbreitung beizubringen wie sie Steenstrup für den Geir- 

 vogel zusammenzustellen vermocht; zumal uns die so entscheidenden «Küchenreste» im Berin- 

 gisch-borealen Gebiete nicht zu Gebote stehen, welche doch allein schlagend sind. Aber die 

 Seekuh ist ganz entschieden auf die Fundorte luxuriös wachsender Tange beschränkt gewesen, 

 und wir dürfen somit um so entschiedener feststellen, dass sie ein pelagisches Thier gewesen, 

 und ihre frühere Verbreitung mit derjenigen der Seeotter habe nahe zusammenfallen müssen. 



Was aber die Umstände ihrer Ausrottung anlangt, so lassen uns die Angaben Steller's 

 deutlich erkennen dass mit der Seekuh ein Thier ausgerottet worden ist, welches ganz be- 

 sonders geeignet war fast ohne besondere Bemühungen von Seiten des Menschen, ein treffliches 

 Hausthier zu werden. Ja, die Seekuh ist wohl unter allen Walthieren dazu ganz einzig befä- 

 higt gewesen. Als Pflanzenfresser war sie an besondere Weidegründe, an den unmittelbaren 



>) Bullet, de l'Acad. Imper. d. sc. de St.-Petersb., VI, 1863, p. 572. 



2 ) Aus dem Omen Pocc. AmepHK. Kosin. 3a 1849 r. CTp. 23 erfahren wir dass im Jahre 1849 am 16. Oktober auf 

 der Kupfer- und Berings-Insel ein starkes Erdbeben stattfand, durch welches auf der Kupfer-Insel eine Felswand um- 

 gestürzt und ein Lagerplatz der Seebären verschüttet, oder wie der Beriebt sagt «erdrückt» wurde. Neun Jahre spater 

 (Ots. 1858. CTp. 77) wird berichtet dass sowohl Seeottern als Seelöwen die Insel ürup verliessen, wegen Erdbeben und 

 vulkanischer Aschen-Ausbrüche. 



