84-8 Die Thierwelt Sibiriens. 



Küstensaum gefesselt, und hatte überdiess keine Neigung zum Wandern. Auch die Grundbe- 

 dingung der Anlage zum Hausthiere, das Vorkommen in Heerden, deren Individuen eine grosse 

 Anhänglichkeit an einander zeigten, sich untereinander zu Hülfe eilten, auch nach erfolgter 

 Tödtung nicht leicht von einander Hessen, war in der Seekuh im hohen Grade vorhanden. 

 Dieser Art beschaffen, musste die Seekuh seit Urbeginn her der Ausrottung durch die einfäl- 

 tigsten Ureingeborenen vorzugsweise unterliegen; denn sie war ein kolossales, besonders 

 schmackhaftes, den Menschen gar nicht scheuendes, vollkommen wehrloses Thier. Im Gegen- 

 satze zu ihr stellte Steller die Seelöwen, von denen er schrieb: «sie fanden sich im Mai end- 

 lich auch häutig ein, aber Niemand wagte sich gern die grimmigen Thiere zu erlegen». 



Abgesehen davon dass sie eben ein pflanzenfressendes Stand- und kein Wanderlhier war, 

 haben die Vorgänge ihrer früheren Verdrängung und allendlichen Vertilgung ohne Zweifel die 

 grösste Aehnlichkeit mit der Verdrängung und Ausrottung der Seebären gehabt, welche, gleich 

 wie vormals die Seekuh, gegenwärtig beinahe allein auf zwei unzugängliche Inseln an der 

 äussersten Nordgränze ihrer Verbreitung beschränkt sind. Wollte man in früherer, unersetzlich 

 verschwenderischer Weise fortfahren, so würden ein paar Jahrzehnde hinreichen, um auch 

 die Seebären zu vernichten; ja wir finden in einem Originalberichte ausdrücklich ausgespro- 

 chen, dass wenn die Seeottern eben so sehr an ihrer Geburtsstätte hingen, wie die Seebären, 

 und gleich diesen auf wenige Lagerstellen sich zusammenhielten, sie schon längst vollständig 

 ausgerottet sein müssten '). 



Es scheint mir ausgemacht dass die nachweisbar durch den Menschen ausgerotteten 

 Thiere, wie die Seekuh, der Geirvogel, der Dronte u. s. w. ganz vorzugsweise dazu geeignet 

 waren Hausthiere abzugeben und eben deshalb so rasch den mörderischen Angriffen unterla- 

 gen. Als rohes Raublhier hat der Mensch sich seiner besten Unterlbanen selbst beraubt. Schon 

 vor 10 Jahren 2 ) habe ich die Frage benachdruckt, ob wir daran nicht der Lehren genug hät- 

 ten, um auch die uns ferner stehenden Nutzthiere wie z. B. den Walfisch vernünftiger auszu- 

 beuten. Nach Vernichtung der Seekuh ist den Koljuschen der Ausweg geblieben, die gross- 

 mächtigen Tange ihrer Küsten noch dadurch zu verwerthen, dass sie dieselben statt in See- 

 kuhfleisch in Stärkemehl sich umwandeln lassen, indem sie den Karloffelbau angenommen, 

 und ihre Kartoffeln mit Seetangen ausserordentlich erfolgreich düngen. Nach fernerhin wie 

 bisher fortgesetzter Niedermetzelung der Walfische 3 ) wird es aber keine Möglichkeit geben, 

 die zahllosen, kleinen, die polaren Gewässer erfüllenden Weich- und Krebsthierchen, welche 

 der Wal zu Thran umarbeitet, dem Menschen so nutzbar zu machen wie bisher. 



1 ) OneTT, Pocc. AsiepHK. Komd. aa 1842 r. dp. 53. 



2 ) Compte-reDdu de l'Acad. Imp. des sciences de St.-Petersb., 1855. Discours de M. l'Acad. Middendorff. 



3 ) Wäre es schon im vorigen Jahrhunderte geluugen die Absicht unserer Akademie zu verwirklichen, so hätten 

 wir jetzt vielleicht keine richtige Einsicht mehr in die schrankenlose Vernichtungswuth mit welcher der Mensch die 

 Schätze vernichtet hat, welche im Verlaufe von Jahrhunderten aufgespeichert worden. Im Werke «Das Veränderte 

 Russland» (1744, III, p. 78) heisst es: «es gedachte die Akademie auf Mittel und Wege zu einer sicheren Fahrt nach 

 «dem durch die Holländer im Anfange des 16. Jahrhunderts gefuodeuen Nova Zerabla zu gelangen, um durch solche 

 «Communication den Walfischfang, um dessen willen Baron Schafirov nach Archangel geschickt wurde, zum gros- 



