912 Die Thierwell Sibiriens. 



Inselu kennen wir gegenwärtig eine Flora von nicht weniger als 66 Arten höher organisirter 

 (phänogamer) Pflanzen, welche dort, unter nahe 75° n. Br., den Boden schmücken. Unter 

 ihnen skorbutwidriges Gemüse (Cochlearia und Rumex) in so grosser Menge, dass die engli- 

 schen Polarfahrer dasselbe für jeden Mittag korbweise einsammeln konnten. 



Wohl minder entschieden, jedoch in demselben Sinne, sind auch unsere Ansichten über 

 das thierische Leben im Hochnorden vorwärts geschritten. Sogar in der Nähe des 80 sten Brei- 

 tengrades fanden Scoresby, Kroyer, Holböll und Andere, die Meere Spitzbergens, inmitten 

 der ungünstigsten, von Eismassen umgebenen Oertlichkeiten , mit Medusen und Krebsthieren 

 so dicht gefüllt, wie das unter günstigeren Breiten kaum vorkommt. Scoresby berechnete 

 bekanntlich 100,000 zwergiger Medusen für jeden Kubikfuss Wasser; sie färben das Meer 

 wie das Eis desselben grün, und die Meeresstrecken in denen sie vorkommen werden von den 

 nach ihnen umhersuchenden Wallfichfängern eben so treffend als gegensätzlich «die Weiden 

 der Wale» genannt. Es wimmelt dort von mikroskopischen Krebsthierchen und Infusorien so 

 sehr ') dass man sie mit Sieben tonnenweise schöpfen kann. Millionen von etwas grösseren 

 Rrebschen — Meeresasseln oder Seegarnelen (Amphipoden) — säubern dort in schnellster Frist 

 das Meer von den Leichnamen seiner riesigen Ungethüme 2 ) und sind so gefrässig dass sie unter 

 dem Polarkreise 3 ) noch im September den Fischern die Netze unflickbar zerstören, welche 

 ihren Verfolgern, den Lachsen, gestellt werden. Selbst Eintauchen des Garnes in starken 

 Tabaks-Dekokt scheuchte ihren Wolfshunger nicht zurück. Auch dichtbesetzte Muschelbänke 

 pflastern , im eigentlichsten Sinne dieses Wortes den Meeresboden des höchsten Nordens, 

 reichliche Nahrung den unabsehbaren Fischzügen gewährend, welche wiederum von zahllosen 

 Robben, Narvalen und Weissdelphinen verfolgt werden. Diese aber sind auch dann nicht 

 um Nahrung verlegen wenn die Fische davon zogen, denn zu solchen Jahreszeiten findet man 

 ihre Mägen mit den unverdaulicheren an die Papageien erinnernden Hornschnäbeln der Dinten- 

 iische gefüllt, von denen schon fünf verschiedene Arten aus Grönland bekannt sind *). Wüssten 



!) Kröyer (Isis 1844, p.808), Holböll (Isis, 1848, p.749) fand in der Baffinsbay unter 73° n.Br. das Meer so sehr 

 mit Krebsthierchen gefüllt, dass man kaum durch das Wasser sehen konnte. 



2 ) Binnen 24 Stunden reinigten sie vortrefflich ein ganzes Skelett als Parry an der Melville-Halbinsel in einer Ent- 

 fernung Ton 400 Yards vom Lande winterte. 



3 ) In der Bepulse-Bay; nachBae. 



4 ) Pachtusov (3ariHCKH rn,aporpa*Hq. 4enapTam. 1842, 1, crp. 219) fand noch unter fast 73° J n. Br. an den Küsten 

 Nowoja Semlja's Seesterne, Seeigel, Medusen und eine Menge Mollusken. — Ehrenberg (Ueber das Verhalten des 

 kleinsten Lebens in dem Weltmeere, wie in dem Eise der Polarländer) fand selbst im Bückstande des in rundlichen 

 Stucken unter 78°^ südl. Breite umherschwimmenden und später zusammengeschmolzenen Eises, das Parry hatte 

 sammeln lassen, über 50 Arten kieselschaliger (Polygastren , ja Coscinodisken) Infusorien, ja Boss (Voyage in the 

 southern and antarctic Kegions, 1847, II, p. 161) neigt sich sogar zu der Ansicht dass zunächst am arktischen Pole, 

 dort wo selbst das marine pflanzliche Leben seine Gränze gefunden hat, dennoch durch die Infusorien welche den 

 Ozean in Meugen füllen die über alle Begriffe gehen, kleine Krebslhiere und pelagische Mollusken genährt werden, 

 welche ihrerseits wiederum den Kaub der Waltbiere und Fische und diese den der Kobben, Pinguine, Sturmvögel u. s. w. 

 abgeben; so dass also im höchsten Norden von ihm ein Zirkuliren der thierischen Materie durch die verschiedensten 

 Formveränderungen hindurch angenommen wird. Eine Annahme gegen die sich wohl Manches einwenden lässt. — 

 Beechey (Voyage. 1831, 1, p. 244) holte in der Höhe des Tschukotskij -Noss der Beringsstrasse noch eine grosse 

 Menge von wirbellosen Thieren aus dem Meeresgrunde empor: Asterien, Holothurien, Seeigel, Amphitriten, Nereiden, 



