922 Die Thierwelt Sibiriens. 



«Walfischfrass» grosswüchsiger und in grösserer Menge als irgend anderswo. Nicht minder 

 weit polwärts reichen offenbar auch die mannichfaltigen Thierformen , welche unfern des 

 75 sten Breilengrades hervorgeholt wurden, als es Zeit gab und der gehörige Mann sich dazu 

 fand, das Meer genauer zu ergründen. Echinodermen, Muschel-, Glieder- und Krebsthiere, 

 Infusorien und Diatomeen füllten das Meer mit zahlreichen Arten zahlreicher Geschlechter. 

 Sogar Polypen kamen vor. Die Zahl der von Sutherland unter 74°^ erbeuteten niederen 

 Meeresthiere übersteigt weit ein volles Hundert verschiedener Arten. 



Wir dürfen mit Sicherheit voraussagen dass es in unserem Sibirischen Eismeere auch 

 nicht anders sein könne als dort. Auf den nördlichsten der Neu-Sibirischen Inseln die Anjou 

 beschrieb, gab es unter 75° n. Br. Spuren von Eisbären, Schneehühnern und Nester von 

 Gänsen; drei Arten von Fischen die dort vorkommen sollen nennt uns Hedenström 1 ). Unter 

 75°^ n. Br. fand ich am Taimyrbusen noch Leben genug 2 ), und an mir so gut wie an den 

 äussersten Vormännern unter den Franklinsuchern 3 ) gingen im Frühjahre grosse Züge, Tau- 

 sende von Vögeln, immer weiter nordwärts strebend vorbei. Freudig begrüsste ich an der 

 Gränze des damals äussersten menschenmöglichen Vordringens , die mir bis zum Ende der 

 Welt gefolgten alten Bekannten, aber sie Hessen mich rücksichtslos hinter sich und eilten 

 weiter und weiter. 



So belebt sich also die Polnähe zur kurzen Sommerzeit. Doch Alles was sich der Flügel, 

 Flossen und Beine erfreut flieht, sollte man meinen, vor der eisigen langen Nacht, die darauf 

 folgt; im Winter, sollte man glauben, verödet die Polnähe und stirbt aus. Aber auch dem ist 

 nicht so; es kommt sogar Wassergeflügel vor, das in solchem Grade unter dem Pole zu Hause 

 ist, dass es nur Schritt für Schritt dem um sich greifenden Eise weicht, so lange mit äusserster 

 Zähe harrend, bis die unmässige Eisdecke, vom Froste gedehnt, vom Wallen des Wassers ge- 

 reckt, in ihrem eigenen Gewichte berstend zusammenbricht; bald hier bald dort. Sogleich 

 guckt zu solchem Fenster Leben hervor, steigt aus den Meerestiefen empor, schöpft Luft, und 

 sogleich beginnt auch der ewige Erbkrieg der Vernichtung. Dem Schwächeren nach , folgt 

 auf dem Fusse der Stärkere, ihn zu verschlingen. Nicht nur Seevögel vermögen im äussersten 

 Norden zu wintern, sondern auch Seehunde und Walrosse erhoben sich, wie Kane so ergrei- 

 fend beschreibt, unter der Eisdecke mitten im Winter empor, dort wo er sich den Ruhm des 

 äussersten Vordringens zum Pole erwarb. 



Wir dürfen allerdings jetzt schon mit Bestimmtheit aussprechen dass im äussersten Norden 

 des Erdballes unter den Landthieren es keine einzige Art gibt, deren Hauptmasse nicht für die 



'-) CiioupcKÜi BtcTniiKT., I, CTp. 41, Anarrhichas und Cottus- Arten. 



2 ) Trotz dessen dass es schon Ende August (n.St.) war, traf ich zwischen 75° und 75°j n. Br. noch folgende Vogel: 

 Str. nyctea, F. gyrfalco, Aq. albicilla, Plectroph. nivalis und lapponica, Lagop. alpinus, Dr. maritima, cinclus, mimtta, 

 Calidris arenaria, Strepsilas interpres, Char.pluvialis, morinellus, hiaticula, Phalaropus rufescens, Lestr. parasita. Lar. 

 Sabinei, glaucus, teucopterus, St. macrura, Eudyles septentrionalis und glacialis, An. spectabilis, Anser bernicla und 

 albifrons. 



3 ) Vergl. z. B. Osborn, Stray leaves from an Arctic Journal, 1852, p. 225; auch Sutherland, Journal of a voyage. 

 1852, II, p. 270. Tausende von Eider- und Pracht-Enten zogen im Wellington -Kanäle vorwärts. 



