Hyperboreale Landthiere. Tundrabewohner. 945 



baren Zeiträumen, bald nacli zwei, drei bis sechs 1 ) Jahren stellen sie sich in grösserer Menge 

 ein , so dass ein Jahr der Fülle sie etwa in dreifach grösserer Anzahl bringt , als ein ge- 

 wöhnliches. 



Zu meiner Zeit waren die Eisfüchse sowohl als ihre Hauptspeise, die Lemminge, im Tai- 

 myriande reichlich gerathen. Wo man in den Niederungen auch hintrat stiess man auf eine 

 so stark besetzte Tafel, dass die Prasser nur aufzuschnappen brauchten was ihren Weg kreuzte. 

 Dennoch unterliessen sie es nicht zu leckern; holten sich Vogelwild von den Nistplätzen und 

 waren mitunter so arg auf ein solches Gastmahl erpicht dass ich im Byrrangä-Gebirge, von 

 einer Höhe aus, Zeuge eines Schauspieles ward, das unsere Jäger so oft in Verzweiflung bringt, 

 wenn ihr Hund sich auf gleiche Weise anführen lässt. Dort spürte im Thale das ich übersah 

 ein Eisfuchs mit grossem Geschicke Alpen -Schneehühner. Bald zögerte er schleichend, um 

 klarer zu wittern , bald rutschte er , auf reinerer Spur , blitzschnell vorwärts und suchte die 

 versteckt vor ihm laufende Kette zu überraschen. Nachdem dieses Spiel eine Weile gewährt, 

 stob plötzlich die Brut jüngst erst flügge gewordener Alpen-Schneehühner auseinander. Die 

 Jungen erhoben sich höher in die Luft, die Henne aber fiel wenige Schritte davon wieder 

 nieder; gackernd schlägt sie, als wäre es schon um sie geschehen, mit den Flügeln lärmend 

 umher und fesselt durch den Spektakel die volle Aufmerksamkeit des gierigen Räubers, wäh- 

 rend ihre Brut die Verstecke sucht. Der Fuchs stürzt auf die Henne los; diese fliegt ganz 

 windschief auf , fällt alsbald wieder nieder, streckt bald den einen bald den anderen Flügel 

 von sich, als wäre er gelähmt; rennt hin und wieder, überstürzt sich, entschlüpft aber jedes 

 Mal wieder von Neuem dem hitzig schnappenden Fuchse , der endlich mit lautem Sopran- 

 Gekläfle seinem kochenden Blute Luft macht und dem listigen Vogel nachstürzt, welcher nun 

 dicht über dem Boden in geradester Richtung fortstreicht. Endlich, nachdem der ausser Athem 

 gerathene Fuchs in falscher Richtung sich weit genug von den jungen Hühnern durch seine 

 Hitze hat hinreissen lassen, entfernt sich die Henne, hoch in der Luft und in weitem Bogen. 



Unterdessen der Fuchs mir nun näher gekommen war und athemlos dastand, löste ich 

 meinen weissen Hund der mit lautem Hailoh auf ihn losstürmte. Nahm nun der Fuchs diese 

 niegesehene Gestalt, auf Treu und Glauben für eine Spielart des Wolfes an , oder Hess er sich 

 vielleicht auf noch tiefere physiognomische Unterscheidungen ein , das mögen die Eisfüchse 

 wissen. Mein Eisfuchs aber streckte nochmals die buschige Ruthe — sein Hasenpanier — 

 wagerecht von sich, und verschwand nach eiliger Flucht in den Felsklüften. 



Des Lemmingbratens satt hetzt er so zur schönen Jahreszeil oder lässt sich gar hetzen 

 aus reinem Uebermuth. Im Winter aber da geht es sehr knapp her. Er begnügt sich dann 

 mit jedem verschlingbaren Fetzen, geht dem Fischköder nach in die einfachste Falle und lässt 

 sich die Leichname früher berückter Kameraden vortrefflich schmecken. Endlich verhärtet die 

 Leere des Magens sein Gemüth so sehr dass er gleich dem Wolfe über die noch lebenden 



l ) Wrangel (IlyTein. II, crp. 213) erkundigte dass die Eisfüchse am K olyma-Flusse etwa jedes dritte Jahr in be- 

 sonderer Menge erscheinen. 



Middeodorlf's Sibirische Reise. IV. Bd. 1. Th. 119 



