Hyperboreale Landthiere. Weitverbreitete. 963 



10) Der Moschus-Ochse (Bos moschatus) gewinnt für uns dadurch ganz besondere Be- 

 deutung dass er dem alten Festlande fehlt, und nur im hohen Norden des neuen, so wie im 

 amerikanisch-arktischen Archipele lebt, ja sogar dort verhällnissmässig sehr eng umgränzt ist. 



Ausser den Melville-Inseln (75° n. Br.) auf welchen uns Parry 1 ) zuerst den Moschus- 

 Ochsen kennen lehrte, kommt dieses Thier — nachKane 2 ) — nur noch im Smith-Sound auf 

 den Westküsten Grönlands, im höchsten Norden und zwar bis 79° n. ßr. vor. Dort ist es aber 

 vollkommen zu Hause und lebt in grossen Heerden, so dass über 1500 Stück — unter denen 

 auch ein glänzend weisses Exemplar — erlegt wurden. Nichtsdestoweniger ist der Moschus- 

 Ochse nur auf eng begränzte Landstriche beschränkt welche er wandernd durchstreift 3 ). 



Eben so entschieden wie sein so sehr hochnordisches Vorkommen, spricht auch die Polar- 

 gränze seines Verbreitungsbezirkes für das durch und durch hyperboreale Naturell des Mo- 

 schus-Ochsen. Wenn es auch unbezweifelbar ist dass der Moschus-Ochse durch das Vorrücken 

 des Menschen polwärts zurückgedrängt worden ist, so verirrt er sich doch nie über die Tundra- 

 Steppe bis in die Waldgränze hinein, sondern erreicht, trotz seiner weiten Wanderungen, west- 

 wärts nur den Polarkreis, und nur ostwärts in den baumlosen Küstengegenden der Hudsons- 

 Bay, den 60 sten Breitengrad. In Bezug auf sein Verhalten zur Waldgränze entspricht der Mo- 

 schus-Ochse dem Eisfuchse. 



In zoologisch-geographischer Beziehung hat der Moschus-Ochse deshalb für uns eine be- 

 sondere Bedeutung, weil er nur im Norden des neuen Festlandes vorkommt, und das einzige 

 Beispiel eines nicht zirkumpolar vorkommenden hyperborealen Säugethieres darbietet. Mithin 

 ist der Moschus -Ochse das einzige Säugethier welches für die oben (p. 918) besprochene 

 Möglichkeit zweier ursprünglichen Entstehungsmittelpunkte der Zirkumpolarfauna spricht. 

 Diesem einseitig amerikanisch-hyperborealen Säugethiere haben wir kein ähnliches asiatisch- 

 hyperboreales entgegenzustellen. 



Auch wenn wir in die Thierwelt vergangener Zeiten zurückgreifen finden wir bisher die 

 Lösung der uns hier beschäftigenden Frage nicht, welche es verdient, in Zukunft zu einem 

 Gegenstande eingehender Forschungen gemacht zu werden. 



In Theil 2 (p. 118) des zweiten Bandes dieses Beisewerkes habe ich angeführt dass ich 

 am unteren Taimyrflusse, also unter etwa 75° n. Br. einen vollständigen Schädel des Bos Pal- 

 lasii Dekay fand, den die Frühjahrswasser hervorgewaschen hatten. Theile des Schädels dieser 

 Thierart fand ich wiederholt in der Taimyr - Tundra. Jedenfalls stimmen diese sibirischen 

 Schädel vollkommen mit den Schädeln derselben Thierart überein , welche im nördlichsten 

 Amerika in neuerer Zeit wiederholt gefunden und beschrieben worden. Der Bos Pallasii war 

 mithin, falls er nicht durch das Eis nach Sibirien gebracht worden 4 ), ein zirkumpolares, und 

 wohl zweifelsohne ein hyperboreales Thier, gleich dem Moschus-Ochsen. 



1 ) First Voyage (Griper und Hecla) 1821, p. 78 etc. 



2 ) Arctic Expedit. I, p. 456, 459; Petermann, Mittheilungen, 1856, X, p. 383, 385. 



3 ) Auch Sutberland (Journal, 1852, II, p. 194, 195) und Markham (Franklins footsteps, 1853, p. 96, 109). 



4 ) Gleich wie, wahrscheinlicher Weise, der von Fabricius (Fauna Grönlandica) in Südgrönland gefundene. 



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