978 Die Thierwelt Sibiriens. 



zwischen oft auf den Rücken und weist hoppsend, zappelnd und mit den Zähnen um sich klap- 

 pernd den ehrenhaftesten Vertheidigungsmuth auf. Mir that es oft leid dass solch' ein Helden- 

 muth in so winzigen Kräften gebannt stecke. 



Nächst diesem Charakterzuge sticht die Gefrässigkeit an diesem Thierchen am meisten 

 hervor. Kaum ist der Obj-Lemming eingefangen und eingesperrt, so frisst er auch schon und 

 frisst fast ununterbrochen fort; er frisst bei erster Gelegenheit kannibalischer Weise sogar seine 

 mitgefangenen Genossen auf, und würde sich bei so grossen Anlagen wohl bald als eine furcht- 

 bare Plage der Vorrathskammern hervorthun, lebte er im Bereiche beständiger Sesshaftigkeit 

 des Menschen. 



Dennoch fingen wir unter 70° n. Br. nur wenige Lemminge dieser Art in unseren Mäuse- 

 fallen, die wir zu Ende des April und zu Anfange des Mai aufstellten weil wir bemerkten dass 

 unsere Mehlsäcke angefressen wurden. Vielleicht mochte sie die Leichtigkeit mit der sie über- 

 all unter dem Schnee Nahrung finden davor behütet haben dass sie uns mehr zur Last fielen. 

 Sie fressen sich 1 ) im wahren Sinne des Wortes durch das Leben. Wo man nur hinschaut, ist 

 der Boden von Lemmingspfaden gleichsam durchstrickt, und schaut man in sie hinein so findet 

 man sie mit den walzenförmigen Auswürfen der Thiere dicht übersäet. 



Unter dem Moose irgend eines Hümpels, nicht selten im Schutze einer Zwergweide oder 

 Zwergbirke ist das Nest des Thieres angebracht: eine ganz oberflächlich in das Moos hinein- 

 gefressene Höhlung, ausgepolstert mit unregelmässig zusammengelegten vorjährigen Gräsern. 

 Unregelmässig, radial nach allen Richtungen laufen von solchen Nestern die Gänge der Thiere 

 aus, welche bald nur rinnenartig durch Ab- unf Auffressen der neuesten Triebe in das Moos 

 und den Rasen hinein gezehrt worden sind, oder auch bisweilen auf kurze Strecken sich gerade 

 so tief hineinsenken dass sie sich röhrenartig überbrücken. Demnach sind sie oberflächlicher 

 gelegen als die Gänge und Nester des Halsband-Lemminges. 



Noch eine Uebereinstimmung des Obj-Lemmings mit dem Halsband-Lemminge beruht 

 darauf dass beide vorzugsweise die Niederungen bewohnen. Es ist mir bis zur Stunde ein 

 Räthsel wie sie es anfangen um den Ueberschwemmungen zu entgehen. So lange wir im 

 Frühjahre während des April und Mai vom 70 sten Grade bis zu 73 °| nordwärts vorrückten, 

 sahen wir nicht einen einzigen Lemming. Am Taimyrflusse unter 73 °| vermisste ich ihn 

 gleichfalls , bis am 1 ten Juni einzelne kleine Inseln des Erdbodens schneefrei aus der allge- 

 meinen Schneedecke hervorragten. Nun aber wuchs ihre Anzahl von Tag zu Tage, und schon 

 ein paar Tage nach ihrem ersten Auftreten gab es Junge die etwa zwei Wochen alt sein moch- 

 ten; mithin schon unter dem Schnee zur Welt gekommen waren. Obgleich noch blind, so 

 liefen doch die kleinsten, und wahrscheinlich erst wenige Tage alten Jungen, schon rasch um- 

 her, zerstreuten sich und suchten sich in Schlupfwinkeln zu verbergen, wenn ich zufällig auf 

 das Nest stiess und die Mutter in schleuniger Flucht davon hopste. 



Gleich dem Lappland- Lemminge habe ich auch den Obj-Lemming fast nur in den Nie- 



l ) Wie ich das schon früher über den Lappland -Lemming berichtet (Baer und Helmersen, Beiträge zur Kennt- 

 nis* des Russischen Reiches). 



