986 Die Thierwelt Sibiriens. 



Die nichtsdestoweniger in unseren baltischen Küstenländern von Zeit zu Zeit sich wieder- 

 holenden Winter in denen viele Menschen von Wölfen verwundet oder gar niedergerissen 

 werden, lassen sich stets auf wuthkrank gewordene Wölfe zurückführen, und sind deshalb um 

 so schrecklicher. Auch zur Ranzzeit wird der Wolf unternehmender gegen den Menschen. 

 Indessen ist der Wolf in den fernen Wildnissen im Allgemeinen noch menschenscheuer als 

 bei uns. 



Die Polargränze des Wolfes fällt mit derjenigen des Rennthieres zusammen 1 ); er wagt 

 sich nicht so sehr auf das Eis wie der Vielfrass, überwintert jedoch sogar unter 75° n. Br. 

 Seine Aequatorialgräuze erstreckt sich aber weit über diejenige des Rennthieres hinaus und 

 erreicht, wie es scheint, diejenige des Hirsches und Rehes. 



4) Das Hermelin (Must. ermtnea). Es tritt sowohl in den hochnordischen Flächen als 

 auch in den Gebirgen des südlichen Sibiriens über den Waldwuchs hinaus. Auf nackten Ge- 

 birgshöhen fühlt das Hermelin sich, inmitten zerklüfteten Gesteines so recht zu Hause, da es 

 sich jeden Augenblick verbergen, unter den Steinen verschwinden und in einiger Entfernung 

 von Neuem hervortauchen kann. Es ist so behende in der Benutzung solcher Schlupfwinkel, 

 dass man nicht selten, wenn das Hermelin eben verschwunden, ihm mit angelegtem Gewehre 

 aufzulauern wähnt, während das verschmitzte Thierchen schon in ganz unerwarteter Richtung 

 hervorgelaucht ist und den Jäger mit seinen kecken Augen unverwandt beobachtet. Bevor 

 man das Gewehr zu richten vermag ist der Kobold wieder verschwunden und das Blei prallt 

 von den Felsblöcken ab. 



Im zerklüfteten Gesteine des Stanowöj-Gebirges scheint das Hermelin den Pfeifhasen nach- 

 zukriechen. Auf die Tundra folgt es, bis an die Küsten des Eismeeres 2 ), den Lemmingen die 

 ihm, gleich dem gesammten Mäusegeschlechte, insbesondere leibeigen sind. In dieser Jagd ein 

 Gefährte des Eisfuchses, mag es sich, so lange die Nahrung im Ueberflusse vorhanden ist, durch 

 seine wülhige Bissigkeit mit Erfolg diesen Nebenbuhler vom Leibe halten. Im Winter erliegt 

 das Hermelin aber der vielfach überlegenen Kraft des Fuchses, sobald keine rettende Höhle zur 

 Hand ist. Auf Nowaja-Semljä ist das Hermelin noch nicht gesehen worden , und scheint auch 

 nicht auf Spitzbergen vorzukommen, obgleich eine ältere Nachricht sich nur so deuten lässt 3 ). 



In Nordamerika reicht es bis wenigstens 72° n. Br/) Seine Aequatorialgräuze scheint mit 

 derjenigen des Land-Bären nahe zusammenzufallen und erstreckt sich weit nicht nur über die 

 Alpen Europa's südwärts sondern auch noch südwärts vom Caucasus nach Persien, in den 

 Himmalaya und nach China. Dass es mithin den gesammten gebirgigen Nordrand der zentral- 

 asiatischen Hochebene bewohnt, darf nicht Wunder nehmen. Auf den Aleuten soll es fehlen. 



') Auch in Nowaja-Semljä halten sich Wölfe auf. Sie wurden dort vielfach gesehen. Vergl. z. B. Pachtus'ov in 

 den 3a; ihckii Fiuporpa 1114. ^enapTaH. I, CTp. 1 52. 



'-) Im Taimyrlande traf ich es noch unter 73°i n. Br. — Bei Nishne kol 3 ms'k kommt es nach Kyber (CirönpcKiü 

 BtcTiiHKi, 1, CTp. 140) vor. 



3 ) Pennant, Thiergeschichte der nördlichen Polarläuder, 1787, I, p. 103. Es ist die Rede von einem kleinen Thiere, 

 grösser als ein Wiesel, mit kurzen Ohren, langem Schwänze, schwarz und weiss gefleckt. 



4 ) Unter dieser Breite wird es von Mac-Clintock angeführt (The Journal of the Dublin Society, 1860, p. 76). 



