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Arbeit der zerstörenden Wasser. Auf einmal schrieen unsere überall herumstreifenden Jäger 

 laut auf und deuteten auf einen seltsamen und unförmlichen Gegenstand, den das wühlende 

 Wasser bald hob, bald wieder einsenkte. Ich hatte das schon bemerkt, aber für Treibholz 

 gehalten und weiter nicht darauf geachtet. Jetzt eilten wir alle an die Stelle des Ufers, Hessen 

 auch das Boot daher kommen und warteten, bis sich das geheimnissvolle Ding wieder zeigen 

 würde. Es dauerte lange für unsere Ungeduld; doch endlich hob es sich schwarz, grausig und 

 riesenmässig aus der trüben Fluth und siehe: ein kolossaler mit gewaltigen Stosszähnen be- 

 waffneter Elephantenkopf tauchte ganz aus dem Wasser empor; den langen Rüssel aber be- 

 wegte der Zug des Wassers gespenstisch hin und her, als suche das Thier nach etwas Verlo- 

 renem in demselben. Athemlos vor Staunen sah ich hin nach dem kaum 12 Schuh von mir 

 entfernten Ungeheuer; seine halbgeöffneten Augen zeigten noch das Weisse; sie waren noch 

 vollkommen erhalten. «Monmutt, Monmutt!» brach das Geschrei der Tschernomoren los, und 

 ich rief: «Schnell, Ketten herbei! Taue!» 



«Ich gehe über unsere Anstalten hinweg, uns des riesenmässigen Thieres zu versichern, 

 dessen Leichnam uns die wühlenden Wasser zu entreissen drohten. Da das Thier wieder ver- 

 sank, so warteten die im Boote vor allem auf eine Gelegenheit, ihm ein Tau um den Hals zu 

 werfen. Dieses gelang erst nach mehrmaligen Versuchen. Uebrigens hatten wir keine Ur- 

 sache, uns zu ängstigen, denn durch Untersuchungen des Bodens überzeugte ich mich, dass 

 der Mammuth mit den Hinterbeinen noch im Boden Stack, und dass vielmehr das Gewässer 

 seine riesige Leiche für uns aus demselben losarbeitete. Wir befestigten also ein Tau um sei- 

 nen Hals, legten dann eine Kette um seine grossen acht Schuh langen Stosszähne, schlugen 

 einen starken Phahl etwa zwanzig Schuh vom Ufer in den Boden und banden da die Kette 

 und das Tau fest. Der Tag verging mir schneller, als ich dachte; aber es wurde mir lange, 

 ehe ich mich des Thieres versichern konnte, denn erst nach Verlauf von 24 Stunden hatte es 

 der Fluss vollkommen losgewühlt. Aber interessant war mir die Stellung des Thieres, denn 

 es stand in der Erde, es lag nicht, wie todte Thiere auf der Seite oder dem Rücken, und da- 

 raus schloss ich auf die Art seines Unterganges. Der weiche Sumpf- oder Moorboden, den es 

 einst vor Jahrtausenden betreten hatte, gab unter der Last des Riesen nach, als derselbe 

 darauftrat; er versank mit den Füssen in demselben, unfähig, sich zu retten; er ging zu 

 Grunde in diesem seltsamen Grabe, und ein starker Frost machte, dass er sammt dem Moor, 

 welches ihn verschlungen hatte, zu Eis erstarrte. Dieses aber wuchs und grünte fort, jeden 

 Sommer sich verjüngend; vielleicht häufte der nahe Fluss Massen von Sand und Pflanzen- 

 resten hier bei einer Ueberschwemmung einst über dem todten Thiere an, oder Gott weiss es, 

 was für Ursachen zur Erhaltung dieser Leiche mitgewirkt haben? Jetzt aber riss der Strom 

 dieselbe noch einmal an das Tageslicht, und ich — die Eintagsfliege an Lebensdauer gegen 

 diesen urweltlichen Riesen — wurde vom Himmel gerade zur rechten Zeit hierhergeführt, um 

 ihn in Empfang zu nehmen. Können Sie es mir verdenken, dass ich vor Freude sprang? 



«Während wir zu Abend speisten, meldete unser Posten Fremde. Auf ihren schnellen zot- 

 tigen Pferden kam ein Haufe von Jakuten daher; es waren die für uns bestimmten Leute, und 



