1 086 Die Thierwelt Sibiriens. 



sie hatten eine grosse Freude, als sie uns sahen. Unser Haufe wurde durch sie auf die Zahl 

 von 58 Personen vermehrt. Wir zeigten ihnen, welchen merkwürdigen Fang wir zu machen 

 im Begriff waren, und nun eilten sie zum Flusse, und es war lächerlich zu hören, wie sie 

 schnatternd und geschwätzig ihre Ansichten und Mährchen einander zum Besten gaben. Heute 

 Hess ich sie gewähren, als aber am folgenden Tage plötzlich Tau und Kette einen heftigen 

 Ruck thaten und so das Zeichen gaben, dass der Mammuth gänzlich aus dem Boden losge- 

 wühlt wäre, da befahl ich ihnen, das mächtige Thier an das Land zu schaffen, wozu wir ihnen 

 nach bester Kraft behilflich sein wollten. 



«Nach schwerer Arbeit, zu welcher am Ende die Pferde einen erspriesslichen Beistand 

 schafften, brachten wir endlich das Thier auf das Land, und es gelang uns, den Cadaver etwa 

 zwölf Schuhe weit vom Ufer wegzurollen. Leider übte der Einfluss der warmen Luft bereits 

 eine zersetzende Gewalt auf die uralte ungeheure Fleischmasse des riesenmässigen Thieres, 

 das wir alle mit ehrfurchtsvollem Staunen umstanden. 



«Denken Sie sich einen dreizehn Schuh hohen, fast fünfzehn Fuss langen, am ganzen 

 Leibe mit dickem Pelz überzogenen Elephanten, der acht Fuss lange, stark nach oben und 

 mit den Spitzen nach auswärts gekrümmte Zähne, einen sechs Schuh langen, an der Wurzel 

 baumstarken Rüssel hat, ein und einen halben Schuh dicke kolossale Beine und einen nack- 

 ten, nur an der Spitze mit einem starken Haarbüschel versehenen Schwanz. Das Thier war 

 fett und wohlgenährt; der Tod hatte es in der Fülle seiner Kraft überrascht. Seine kalbfell- 

 grossen, nackten Ohren lagen grauenvoll aufgestülpt über dem Kopfe, und auf den Schultern 

 und dem Rücken hatte er einen Fuss lange sehr starke Haare, die wie eine Mähne aussahen. 

 Das längere Aussenhaar war tief braun und grob gekräuselt; oben auf dem Kopfe zeigte es 

 sich so wild und mit Pech so durchdrungen, dass es der Rinde eines uralten Eichenbaumes 

 glich; an den Seiten dagegen war es reiner und unter dem Oberhaare zeigte sich überall ein 

 fahlbraunes, sehr weiches, warmes und dichtes Wollhaar. Der Riese war also gegen die 

 Kälte trefflich geschützt gewesen. 



«Das ganze Aussehen des Thieres war furchterregend, äusserst fremdartig und wild. 

 Es hatte nicht die Gestalt des heutigen Elephanten; sein Kopf war gegen den unseres indi- 

 schen Elephanten roh, der Hirnkasten schmal, niedrig, klein, Rüssel und Maul dagegen viel 

 grösser, die Zähne furchtbar gewaltig. Unser Elephant ist ein plumpes Thier; aber er sieht 

 so edel gegen diesen Mammuth aus, wie ein schöner arabischer Hengst gegen ein plumpes 

 hässliches Fuhrmannspferd. Ich konnte mich der Furcht nicht enthalten, als ich dem Kopfe 

 nahe trat; die gebrochenen aufgesperrten Augen gaben dem Thiere einen Anschein von Le- 

 ben, und es war mir, als würde es sich jeden Augenblick erheben und mit Gebrüll uns alle 

 vernichten. 



«Zugleich aber traten andere Bilder vor mein Auge. Welcher Zeit gehörte dieses Thier 

 an? Wie viele Jahrtausende verflossen, seitdem es begraben wurde in diesem Eismoore von 

 Sibirien? Wo? wie lebte es? Wo sind die anderen Thiere seiner Gattung hingekommen? 



