Das Todlwandnn. 11.31 



Wasser nachzugehen, er kehrte in den ersten heslen Gebirgsbach ein. Doch sucht er Hie Ge- 

 burlsstätte auf, ruht aber nicht eher, bis er im reichen Sauerstoffgchaltc der Gcbirgsluft jäm- 

 merlich zu Grunde geht. Es ist als triebe ihn der Wahnsinn ununterdrükkbaren Dranges 

 zum Selbstmord. 



l>as Todhvandorn. 



Halten wir noch etwas bei der Betrachtung dieser hoehmerkwürdigen Thatsache still, 

 dass es in Ostsibirien Zug-Lächse gibt welche, wie sonst nur Insekten, mit Beendigung ihres 

 Forlpflanzungsgeschäftes zugleich ihr Leben bcschliessen. Ein unwiderstehliches Stürmen des 

 Liebesdranges, bis in den Tod; die Blüthe der Idee des Wandcrns; und solche Ideale im 

 stumpfen nasskalten Fische! 



Unaufhaltsam drängend stürmt der Kctä-Lachs *), zu Millionen vereint, flussaufwärls, 

 die Gebirgslröme hinan. Es kocht im Wasser das Fischgeschmakk annimmt, die Ruder ver- 

 sagen, Fische emporschnellend, und wenn der Kahn ein flacheres Ufer entlang geht so werden die 

 äussersten Reihen auf das Trockkene hinausgedrängt, wo sie elend verkommen. Doch der 

 Ilauptzug stürmt immer vorwärts, arbeitet sich gegen den reissenden Strom, gegen Strom- 

 schnellen in das Gebirge empor, immer bergaufwärts, bis ihm das Wasser versagt. Schon 

 ragen die Rükkenflossen, ja die Rükken selbst aus dem Elemente hervor; Menschen, nicht 

 mehr mit Netzen oder Harpunen, nein einfach mit Stökkcn bewaffnet, Bären, Hunde, Vögel 

 metzeln ohne Erbarmen die Reihen nieder — doch die Uebriggebliebenen lassen nicht ab von 

 ihrem Beginnen: wo es an Wasser gebricht, da werfen sie sich auf ihre flache Seite, bald 

 rechts bald links hinüber. Der Fisch verliert seinen Glanz, er dunkelt," wird grünlich-grau, 

 die Schuppen der Bauchseite reiben sich ab; blutrünstig erscheinen die Flossen, erscheint zu- 

 letzt die ganze untere Hälfte des Körpers, dunkel purpur-, ja blau-roth, ja endlich schwarz- 

 blau, zakkig die Körperseiten hinansteigend, widrig anzusehen gleich den balbbrandigcn, 

 scorbutischen Wundstellen misshandelter Körper warmblütiger Thiere, roh, wie mit wildem 

 Fleische überwuchert — doch der Lachs strebt immer noch aufwärts, bis ihm die letzten 

 Kräfte versagen, bis im Spätsommer an vielen Stellen das letzte Wasser derGebirgsbäche sich 

 zwischen die Geröllager verzogen bat, und nun die Luft von den Leichnamen der faulenden 

 Fische verpestet wird. In diesem Zustande traf ich zu Anfang Oktober denKetä-Lachs, in den 

 Zuflüssen des Tugur. Es war vier Monate nachdem ich ihn zuerst an die Mündung der Flüsse 

 anlangen sah welche sich in die Südküste des Ochotskischen Meeres ergiessen. Der Fisch ist 

 so entstellt dass es schwer ist den alten Bekannten wiederzuerkennen. Auch die Gestalt ver- 

 ändert sich: abgesehen von der allgemeinen Abmagerung, tritt das bekannte Hakigwerden der 

 Kinnladen und Hervortreten der Zähne ein; ja bei dem Gorbuscba-Lachse, der in der Jugend 

 etwa die Gestalt des Ketä -Lachses hat, nimmt der Körper bei etwaiger Rükkehr zum Meere 

 eine so pukklige Gestalt an, dass sie ihm eben den Namen «Pukkellachs» erworben hat. 



1) Diesen den S. Iagocepbalus beobachtete ich selbst. Der Necrka und Gorbuscha (S. Iycaodon and Proteus) 

 sollen sich eben so verhalten. 



