Das Auswandern. 1135 



Müdigkeit ein. Erschrekkt sprang ich auf, denn es war ein Lcruming meinen Hükken entlang 

 empor, über Kopf und Gesicht vorwärts gewandert. Es war nur eine kleine Gesellschaft. 

 Ohne irgend einen zu ermittelnden Grund stürzte diese sich in den strudelnden mit Steinblökken 

 erfüllten Gebirgsstrom, in die dräuende offenbare Gefahr, und nur Wenige erreichten das 

 andere Ufer. 1 ) Was trieb sie? Ich antworte: der Wahnwitz der Wandersucht. 



Ganz unabhängig von meteorologischen, namentlich aber von Temperatur- Einflüssen 

 oder von Nahrungsverhältnissen gestallet sich oft der Wandertrieb in der ganzen Reihe des 

 Thierreiches, von den Heuschrekken-Schwärmen und anderen Insekten an, bis selbst zu dem 

 Menschen hinauf. Nach Jahren ruhiger Zufriedenheit entflammt er plötzlich zu riesigen 

 Völkerwanderungen. 



Das Auswandern., 



Unter den nordischen Thieren hat sich freilich der Lemming vorzugsweise einen beson- 

 deren Ruf als Wanderlhier erworben. Man hat sich in neuester Zei! darüber so ziemlich ver- 

 ständigt, 2 ) dass die Wanderungen des Lemmings keine ächten periodischen Wanderzüge seien, 

 sondern nur Auswanderungen, gleich denen so vieler kleiner Nager, welche sich in ge- 

 wissen Jahren ganz unverhältnissmässig vermehren. Ich fühle mich jedoch gedrungen, diesen 

 Gegenstand näher zu beleuchten. 



Man zweifelt jetzt allgemein an der vollen Glaubwürdigkeit der alten nordskandinavi- 

 schen Berichte über das Wandern der Lemminge in schnurgerader Richtung. Ich selbst hielt 

 diese Berichte für weit übertrieben, seit ich im Sommer 1840 Lappland besucht hatte. Baer 

 sprach dieselbe Ansicht öffentlich aus. Es verhielt sich das folgendermaassen. Fruchtlos 

 stöberten wir »an der Ostküsle Lapplands bis zum Anfang des Juli nach Lemmingen umher, 

 und selbst nachdem H. v. Baer jedes einzelne Thierchen das die Schiffsmannschaft bringen 

 würde mit dem unerhörten Preise eines Silberrubels zu bezahlen versprochen hatte, wurde nur 

 mit genauester Noth ein halbes Dutzend aufgebracht, obgleich der torfige Boden der Tundra 

 auf jedem Schritte von Gangrinnen der Lemminge durchwirkt war und diese Gänge mit 

 ihren Auswürfen sich dicht besäet zeigten. Schon in der zweiten Hälfte des Juli trafen wir 

 dagegen die Lemminge urplötzlich millionenweise an der Nordküste vor, und selbst die Strassen 

 des Städtchens Kola waren überfüllt von ihnen, so dass sogar die Hunde ihrer nur selten 

 achten mochten. Ich überzeugte mich bald davon dass ihr Zug nur wenige Meilen breit war, 

 sich aber wahrscheinlich um die gesammten Küsten des Russischen Lapplandes herumzog, 

 denn als ich zu Ende des August meine Fusswanderung durch das Innere des Russischen 

 Lapplandes, von Kola aus bis an das Weisse Meer (Kandalakscha), in geradem Striche nach 

 Süden ausführte, fand ich im Inneren der Halbinsel auch keinen einzigen Lemming. Je näher 



1) Richardson (Searchin^ E\ped. I, p. 106) erzählt einen gleichfalls hierher gehörigen Fall. 



2) Martins (üuerin, Revue zooloyique, 1840, p. 195 etc.) hat diesen Gegenstand ausführlich und rortrefflich 

 behandelt. 



Middendorff's Sibirische Reise. IV. Bd. 2. Tb. 143 



