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mooren finden. Nach Tausenden und Abertausenden zählen die Verluste 

 , an Pferden und anderm Vieh infolge von Dürre oder von Präriebränden 

 i in den Pampas. Noch viel größer sind die Verluste durch Seuchen, 

 ■ wobei an die letzte große Rinderpest in Südafrika erinnert sein möge. 

 Ganz besonders sind Wandertiere den Gefahren der Vernichtung aus- 

 gesetzt; wir kennen Massensterben von Ratten bei der großen Wanderung 

 der asiatischen Ratte über die Wolga oder von Lemmingen , deren 

 i Leichen von Wim an in kilometerlangem Wall am Meeresstrand auf- 

 gehäuft gefunden wurden. Ähnlichen Massenuntergang wie unter den 

 Landsäugetieren beobachten wir unter Zugvögeln infolge Änderung der 

 Windrichtung , bei Krokodilen infolge Versagens der Wasserquellen. 

 Bekannt sind ferner die unendlich großen Schwärme von Insekten, ins- 

 besondere von Heuschrecken, Maikäfern und Schmetterlingen, die zu- 

 weilen in Massen zugrunde gehen. Auch im Wasser lebende Tiere fallen 

 nicht selten einem Massentod anheim. In ungeheuren Scharen sterben 

 z. B. die Lachse Nordamerikas , sobald das Wasser durch Schlamm 

 verunreinigt wird. Die Fauna der Süßwasserseen wird zuweilen durch 

 den Einbruch von Salzwasser fast vollständig vernichtet; ebenso kann 

 Süßwasser auf große Strecken im Meere vernichtend wirken. Dazu 

 kommt noch katastrophenartiges Massensterben durch submarine Vulkan- 

 ausbrüche, Seebeben und dergl. Nach diesen Beispielen, die sich noch 

 vermehren ließen, könnte man annehmen, daß die geologischen Schichten 

 von tierischen Überresten erfüllt seien. Daß dem nicht so ist, liegt 

 namentlich an der Schwierigkeit der Erhaltung solcher Reste, insbesondere 

 der Knochen, die sich zum größten Teil an der Oberfläche der Erde 

 wieder auflösen. Am besten erhalten sind die Schalen der Muscheln, 

 aber gerade hier muß man vorsichtig sein bei der Deutung. Wenn 

 wir z. B. ganze Schichten mit den Schalen von Schnecken, Muscheln 

 oder Ammoniten erfüllt finden , so braucht es sich dabei keineswegs 

 um ein ehemaliges Massensterben zu handeln , wir können vielmehr 

 derartige Massenansammlungen ebensogut auch aus Anhäufung der 

 Schalenreste durch Wind, Fluß- oder Meeresströmungen erklären. Auch 

 die Knochenanhäufungen in Höhlen , die zum Teil eine erstaunliche 

 Mächtigkeit erreichen, erklären sich unschwer daraus, daß die betreffenden 

 Tiere in vielen aufeinanderfolgenden Generationen eine und dieselbe 

 Höhle bewohnten und darin abstarben ; so sammelten sich z. B. im 

 Hohlenstein die Knochen von vielen Tausenden von Höhlenbären an. 

 Typische Beispiele von Massensterben sind die großen Herden im Torf- 

 moor bei Dublin steckender Riesenhirsche, die zweifellos durch Schnee- 

 sturm oder ähnliche Katastrophen in das diluviale Torfmoor getrieben 

 und dort versunken sind. In der Winterhalde beiCannstatt lagern 

 die Überreste zahlloser Mammut- und Nashornknochen wirr durch- 

 einander geworfen im Keuperschutt, und es ist wohl anzunehmen, daß 

 hier eine mächtige Herde dieser diluvialen Dickhäuter durch Bergsturz 

 oder eine Mure zugrunde ging. Ein ähnliches Bild liefern die Knochen- 

 breccien von Samos und Pikermi, ebenso einzelne Fundstellen im Eocän 

 von Patagonien und im Oligocän der Badlands. Auch hier handelt es sich 

 um lokale Anhäufungen wirr durcheinander geworfener Skelette , die 



