﻿SUll AJNTOIJNE-CASIMIU-MARGUERITE-EUGÈNE FOUDRAS. 39 



le poids des années. ïl n'avait vu s'affaiblir ni l'excellence de 

 sa vue légèrement myope , ni la vigueur et l'élasticité de ses 

 muscles, ni sa mémoire toujours prête à le servir. Il n'avait rien 

 perdu ni de sa gaîté, ni de son goût pour les jeux de mots qui 

 étaient un de ses amusements favoris. Sa vie s'écoulait heureuse 

 et paisible, au sein de toutes les douceurs que peuvent procu- 

 rer la santé, la fortune, le bonheur de famille, et des délasse- 

 ments qui avaient conservé le privilège de l'enchanter. Mais le 

 bonheur de la terre ne saurait être exempt d'orages. Celui de 

 Foudras allait être profondément troublé. Son fils, si remar- 

 quable par son intelligence et son savoir, à la suite d'une course 

 trop longue et surtout trop rapide , avait senti son corps bai- 

 gné de sueur éprouver un refroidissement glacial ; les pou- 

 mons, ces viscères importants, se trouvèrent bientôt atteints, 

 et nous eûmes la douleur de voir ce pauvre Fabien (*) que 

 nous aimions tant , s'éteindre graduellement dans les lan- 

 gueurs et les souffrances d'une phthisie pulmonaire , et ren- 

 dre le dernier soupir le 18 juillet 1855. 



Quel déchirement Foudras ne dut-il pas éprouver à ce 

 coup affreux, que tous les soins et toutes les ressources de 

 l'art avaient été impuissants à détourner ! Il voyait s'éteindre, 

 non seulement un fils , objet de tant d'espérances et chargé 

 de perpétuer son nom ; mais il perdait en lui l'auxiliaire de 

 ses travaux, l'héritier de ses goûts, le continuateur d'une 

 collection qu'il avait mis tant de peines et tant d'années à 

 former et à classer ! 



Il chercha à s'étourdir sur cette perte cruelle. Il s'efforça 

 de montrer sur son visage la même sérénité, et son air en- 

 joué habituel; mais il était facile, sous celte gaîté factice, 

 de deviner la blessure profonde qu'il cachait. Malheureux du 

 vide qui s'était fait autour de lui, il se mit, comme une âme 



(*) François-Fabien Foudras, né à Lyon le 18 avril 1822. 



