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seil, il commença à assister aux leçons publiques professées 

 par M. l'abbé Dejean, directeur du jardin des plantes de la 

 ville. Il y fit la connaissance de M ,ne Lortet , de MM. Rof- 

 favier, Mouton-Fontenille et de divers autres amis des pro- 

 ductions de Flore ; il n'en fallait pas davantage pour décider 

 de ses goûts. Il se mit, avec l'ardeur d'un néophyte, à étudier 

 les éléments de cette science , qui devait jusqu'à la fin de sa 

 vie, contribuer si puissamment à faire le charme de ses jours. 

 Il entreprit, sous la conduite de ses nouveaux amis, quelques 

 herborisations dans les alentours de la ville ; mais bientôt il 

 voulut étendre le cercle de ses excursions. En juillet 1818, 

 il s'achemina vers Pierre-sur-Haute , montagne des environs 

 de Montbrison, et à partir de cette époque, soit avec M. Rof- 

 favier, soit avec divers autres botanistes, il fit, chaque année 

 au moins, un voyage scientifique. Quelles richesses et quels 

 plaisirs ne lui procura pas déjà l'ascension de la montagne 

 sous-alpine de la Loire ! Mais Tannée suivante lui réservait 

 des trésors plus précieux et des jouissances autrement vives, 

 dans une visite faite à la Grande-Chartreuse, durant la se- 

 conde moitié de juillet. 



Je me suis souvent demandé de quelles pensées serait agité 

 un habitant des plaines tristes et monotones de la Cham- 

 pagne, s'il était tout-à-coup transporté sur le chemin si pit- 

 toresque et si accidenté qui se prolonge en serpentant de 

 Fourvoirie au couvent ; sans aucun doute il se croirait dans 

 un autre monde ! Il est impossible, en effet, de franchir le 

 seuil du désert, sans éprouver un sentiment continuel d'éton- 

 nement et d'admiration. Cette route tracée sur le bord d'un 

 torrent profondément encaissé entre des montagnes presque 

 perpendiculaires; ces rochers parfois comme suspendus sur la 

 tête et qui semblent menacer l'existence du voyageur; ces sa- 

 pins échelonnés sur ces flancs escarpés ; ces eaux qui des- 

 cendent en mugissant, ou qui jaillissent en poussière hu- 



