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très-recherchés , au dire de Loyer (*) , Sibille Mérian ( 2 î) , 

 Labat ( 3 ), Fermin, Leblond ( 4 ) et autres voyageurs. 



Un autre motif non moins spécieux semblerait devoir por- 

 ter à admettre l'opinion de Geoffroy. Le nom sous lequel 

 sont connues, dans le Nouveau-Monde, les larves en ques- 

 tion, dérive, comme fa fort bien remarqué Joseph Scali- 

 ger ( 5 ) du latin cossus, transformé plus tard en cusus dont 

 les Espagnols ont fait gusano, qui correspond à notre mot 

 ver pris dans un sens assez étendu. Mais ces larves au lieu 

 d'habiter le chêne, vivent exclusivement clans les palmiers : 

 et ce genre d'arbres n'est pas propre à l'Italie. Ceux que le 

 luxe y avait introduits et qui, d'ailleurs, ne portaient point 

 de fruits, étaient indigènes de l'Afrique ; or, ce ne pouvait 

 être de la qu'était venu l'exemple de manger le Cossus, puis- 

 qu'il était dédaigné par les peuples de ces contrées. 



Swaminerclam, après avoir eu la pensée que la larve de 

 l'Oryctès nasicorne pouvait être le Cossus des anciens, a été 

 le premier à élever des doutes sur la validité de ses soup- 

 çons : ce Peut-être, dit-il, faut-il rapporter le Cossus à une 

 autre espèce de Scarabé ; car, pour être susceptibles de flat- 

 ter notre goût, les vers que j'indique devraient préalable- 

 ment être soumis à un jeûne assez long pour leur permettre 

 de se délivrer de matières sordides contenues dans leur 

 corps ( 6 ). » Les Oryctès, d'ailleurs, ajouterons-nous, se ca- 



(*) Histoire générale des voyages. Paris, -1747, t. III, p. 432, 



( 2 ) Mérian , De generatione et metamorphosibus insectormn surina- 

 viemium. Agere comitum, 1726, p. 48 et pi. 48. 



( 3 ) Labat, Nouveau voyage aux îles de V Amérique. La Haye, -1724, t. L, 

 p. 140. 



( 4 ) Ces larves, dit Leblond, sont assez dégoûtantes et soulèvent d'abord le 

 cœur: mais on s'y accoutume, et l'on finit par trouver ces gusanos excellents. 

 Journal des voyages, t. XXX, p. 27f>. 



( 3 ) Cossos posteà cusos invenio vocatos : unde Hisjoani vocant Gusanos. 

 Voyez Festus, annoté par J. Scaliger. 

 ( 6 ) Swammeriun, Biblia naturœ, 1737. in-fol, t. I, p. 318. 



